着潺潺溪水而下。
风携誓水作媒，从今天起，我们就成亲了。
身侧的李藏璧拉起了他的手，将什么东西放到了他手中，说：“给你了。”
元玉低头看去，是一个铭文繁复的玉璧，中间一圈刻着精致的列星纹，周围透雕的日月祥云一左一右地盘踞其上，下方则雕着一个古朴的“李”字，整个玉璧触手温润，颇有重量，他小心地摸了摸，问：“这是什么？”
李藏璧没多解释，只道：“家中给的，你收好。”
元玉问：“这算信物吗？那我是不是也要给你一个？”家传的东西都在明州府，庆云村什么都没有，就连钟自横给的沉香木雕也是前两日钟家刚寄来的。
“不用，”李藏璧握紧他的手，说：“这只是我给你的，你收好就行，不要轻易示于人前。”
这场婚约是一个临时的挡箭牌，是用谎言搭建的海市蜃楼，如果说先前二人只是谈情，随时可以抽身离去，那现如今便是真的将他扯入了这场漩涡之中，即便她是真的喜欢他，也难免有些愧疚和气虚。
希望这块帝姬玉令，能保他今后安全无虞。
元玉认真应了，望向她的眼中满是柔情。
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虽然二人成亲了，但生活并没有什么改变，也没有搬到一起，仍是和往日那般，一则现在快到春耕了，李藏璧田间有得忙住在村尾方便些，二则钟自横的身体每况愈下，元玉暂时住在了他房中，以免夜半有什么变故。
命运的大手再次扼紧，元玉反而有种石头落地的漠然，母亲的自缢对父亲来说几乎是个灭顶般的打击，他知道如果不是因为自己，或许当时父亲就会随妻而去，能留住他五年，连元玉自己都觉得不可思议。
这段时间他哭过也求过，可都无济于事，每当夜半深深时他躺在屋中临时搭的小榻上，都能听见父亲哽咽着喊母亲的名字。
他精神恍惚，声音悲苦，一句句地问：“阿池，你为什么又丢下我？”
死去的人已然魂归故土，活着的人还在守着回忆自我折磨。
元玉睁着眼空茫地望着昏暗的屋顶，听着耳边一声声悲切的呼唤，知道自己真的快要一无所有了。
他留不住父亲，却还总想着他能对自己有一丝怜悯。
……
钟自横没有熬过那个冬天，秋收刚过，他的状况就再次急转直下，已经到了不能起身的地步，元玉向书院告假了一段时间，不遗余力地照顾他。
可钟自横渐渐地已经不愿意喝药了，元玉端来的药碗几乎都会被打翻，但他就像没脾气一样，每次都一言不发地收拾好碎片再去院中重新煎一碗，等家里的碗都被碎得差不多了，他又买了几个木碗盛药。
那段时间元玉几乎瘦了一大圈，有时候李藏璧和他一起t熬药，他都能靠在她肩膀上睡过去，李藏璧看得心疼，将他抱到房中安眠，自己煎完药端去了钟自横房中。
钟自横神情恍惚，依旧不愿意喝药，李藏璧心中一片沉郁，低声道：“别留元玉一个人好不好？”
钟自横眼中一片浑浊，声音呕哑，期待地问：“阿池来找我了吗？”
李藏璧捂了捂眼睛，深深的无力感弥漫心头。
她有千万句质问想要替元玉说出口，却又怕刺激到钟自横让他情况更糟，最后只能将其咽下闭口不言，舀起一勺汤药想要喂给他。
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