昀皇贵妃露出一丝妩媚，眼波转向瑶帝，语气哀怨又夹带一丝自嘲：“在宫中，我们都是皇上的人，哪来的亲戚。”
瑶帝想起那个娇蛮的美人，忽然生出一丝遗憾和怨念：“因此你默许他杀人？”
“没有。如冰到底是我堂弟，我又怎么能眼睁睁看着他死去？”昀皇贵妃道，“晔贵妃说有个办法能让如冰在床上多躺几天，我就应允了，权当给他的自作聪明一个教训。谁知，晔贵妃下手没准，竟然……”说着涌出几滴泪，“我知道后严厉斥责他，本想让他去皇上面前自首，可又不忍他受到惩罚，只得将此事隐瞒下来。至于楚选侍，我并没有应允他什么，我一个后宫之人如何干涉得了朝堂之事，一切都是如冰代为承诺。我同意去见他，就是想当面跟他说清楚，不要让一己私念影响到国事，当时晔贵妃也在场，我走之后他做了什么，就不得而知了。”
“这么说你在这两起事件中什么都没做？”瑶帝问。
“正是！”昀皇贵妃一脸正气，回答干脆。
“既如此……”瑶帝话没说完，就被太皇太后打断：“知情不报，包庇罪犯，等同欺君。”
瑶帝耐着性子道：“这罪责怕是重了些。而且朕也从没问过他什么，哪来的欺君呢。”
“纵容他人行凶，罪无可恕。”太皇太后望着瑶帝，布满褶皱的脸上泛着一层光，说出的话如刀似剑，“如果皇贵妃把责任推给一个死人就能逃避惩处，那以后岂不人人效仿去找替死鬼。长此以往，宫中法度何在，秩序何在？”他深吸一口气，又对昀皇贵妃道：“江氏出自你宫中，你是怎么教导他的，竟然还教出个杀人犯？”
昀皇贵妃道：“仲莲的确出自我宫中，可我的教导早在他封妃之后已经结束，我总不能教导他一辈子吧。外面的人若犯了错事也没见衙门要找教书先生的责任啊。因此，您所说之事毫无道理。”
昙贵妃插口：“怎么没道理，他一开始跟你抱怨时，你就该告诉他戒骄戒躁，安分守己。正是你的默许助长了他嚣张的气焰，现在他身负命案，你难辞其咎。我倒是想替大家伙问问，晔贵妃是怎么下手没轻重的，他到底做了什么？”
昀皇贵妃看了一下其他人，大家表情各异，暄妃担心地看着他，旼妃一副看好戏的样子。
他道：“他事后承认看望晗贵侍时，给他下了乌头草。”
“真是狠毒啊，乌头草有大毒。”太皇太后惊道，“他哪儿弄来的？”
“他曾去圣龙观小住，应是从那里弄来的。”
“口说无凭。”昙贵妃道，“你说了这么多，没有任何实证，晔贵妃一死，任你如何编排。”
“谁说我没实证，我的近侍苏方可以作证。”
瑶帝让人把苏方叫进来。
很快，苏方来了，跪在昀皇贵妃身旁。
瑶帝道：“端熠皇贵妃曾前往圣龙观，你跟着吗？”
苏方说是。
“为什么你跟着，端熠皇贵妃没人伺候了吗，需要外宫之人随侍？”太皇太后问。
苏方回答：“奴才听令行事，其余不清楚。”语气甚是自然。
昀皇贵代为解释：“那日，晔贵妃找到我，说圣龙观后山种有草药，想借泡温泉之机去采摘，按照古方服下，治疗咳疾。他不太能辨别这些东西，又不愿劳烦道观之人，就向我借了苏方。苏方家以采药为生，进宫前多有接触，能分辨大多数药材。”
瑶帝问苏方：“你采了什么药？”
“半夏、苏子、黄芩、前胡，还有少许乌头草。”
太皇太后与身后的行香子短暂交流后，说道：“前几种的确是止咳宣肺的药材，可后一种有毒，怎么也要采来？”
苏方面无惧色，十分坦然：“奴才问过，可晔主子不说，还骂奴才话多，奴才就不
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