过这般打扮的田贵侍，印象中的人几乎不搽脂粉。
他不禁感慨，这红墙绿柳的宫廷以最不经意的方式改变了所有人，也包括自己。他审视自我，再看不到当年那个恣意欢歌的冯颐，只有会察言观色的昱嫔。想到这里，他有些自我厌弃，没想到最后他也活成了自己最讨厌的模样。
正当他陷入沉思时，外面通传，瑶帝驾临。
所有人都起身恭迎，唯独太皇太后稳坐。
瑶帝头戴金冠，明黄色的宽衣广袖上分布九条颜色各异的飞龙，五指宽的黑色腰封衬出完美的身材比例，下垂的黑金蔽膝上点缀无数细小的红宝石，整个人显得极为精神潇洒。他让众人平身，对太皇太后稍一欠身：“老祖宗怎么在这坐着，不去里面赏花？”
太皇太后面对瑶帝的笑脸，平静道：“都在这儿等您呢，皇帝不来，我们怎么敢先进去。”
瑶帝做了个请的动作，伸出手臂，太皇太后很自然地将手搭在臂弯，站起身：“有劳了。”边说边往琼华阁后面走。
众人亦起身，银朱见了上前一步，说道：“今日皇上给各位到场的主子们都备了礼物，请诸位都来挑一挑心仪之物吧。”说罢，两个宫人合力端来个托盘，掀开绒布盖子，里面是各种精巧别致的首饰，足有三四十种。
两位太嫔当仁不让，扭着肥嘟嘟的身体走上前去挑选，其余人等他们挑完后也都凑上去。
薛嫔选了一条玛瑙手串，余贵侍挑了一副金项圈，旼妃在帮田贵侍选东西，映嫔和雪选侍则互相为对方试戴。
暚选侍手中拿了个别致的珍珠钗，对心不在焉的昱嫔道：“看什么呢，还不赶紧挑，一会儿好东西都选完了。”
昱嫔淡淡一笑：“比起这个，我更好奇皇上会趁这工夫与太皇太后聊什么。”他望着笑眯眯的银朱，对暚选侍道，“帮我个忙。”说罢也不说帮什么，径自朝瑶帝离开的方向走去。
暚选侍想了一下，走到银朱面前，略期待地问：“这么多东西，每人只能拿一件？”
银朱一愣，颇机敏地答道：“都是赏赐之物。”
大家听出言外之意，又都围拢过来叽叽喳喳。
昱嫔将那翠鸟般的吵闹声远远甩在身后，悄悄来到琼华阁后面。开阔的芍药花园万紫千红，瑶帝和太皇太后就站在中央，被花朵围绕着，正在谈话。他猫腰伏低身子，绕到离他们最近的一处花丛后面，凭借茂密的芍药花墙遮挡身形。
只听瑶帝道：“你和夏太妃的旧怨不要牵扯到别人。”语气冷冰冰的，再不复之前那般恭敬。
太皇太后道：“我和他不止有旧怨，还有新仇。”
“如果说的是几年前寿宴的事，那你可真不必再放心上，毕竟当众杖责已经是很重的刑罚。而且朕也削去他的封号，你还有什么不满？”
太皇太后发出冷笑：“陛下真健忘，我回宫时遭遇谋害。”
“那件事不是已经查明跟夏太妃无关吗？”
“瞎子都能看出有关。”太皇太后哼道，“罢了，你要装聋作哑我也没办法，但你要明白，我对所有事的不满均来自于你的举棋不定。”
“当年先帝立后你就横插一手，现在朕立后还要插手，朕倒要问问，你属意谁？应氏吗？”
“嘉柠是好孩子，读诗书知礼教，坐上那个位子绰绰有余。”
“他之所以被称为好孩子是因为他听你的话。”
“无所谓，我的提议怎么样，你不考虑吗？”
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