颜色和椅子腿很像，以至于一开始忽略了它的存在。
视线旁移，他又注意到太皇太后的衣服似乎比其他人穿得要多。尤其是下身，绣满青松图样的长袍下缘露出的黑色裤边明显有些厚度，鞋子也不是春夏穿的单鞋，而是夹棉絮的厚底鞋。
他忽然意识到，无论太皇太后有多喜欢他，所设想和谋划的事又是多么万无一失，其人都是要先于他离去。这是一定的，他也有这样的心理准备，但从没想过这一天会来得这样快。
在丹阳，有“床梨拐柳”之说，意思是用梨木做床，柳木做拐。前者因为用的时间长需要结实耐用的梨木，而后者，丹阳人普遍认为上了年纪的人一旦必须借助拐杖才能行走，那么就离死不远了，因此制作拐杖就选用质地松软的柳木即可。
当然，太皇太后的拐杖大概也是由最好的黄花梨做成的，但这仍旧无法帮他抵御衰老，摆脱死亡。
而当太皇太后薨逝之后，他该怎么办呢？
就在映嫔陷入内心世界时，太皇太后也在盘算。如今已是五月下旬，瑶帝所谓的考虑也该差不多了，不能这么无休止的拖延下去，应该把立后正式提到日程上来。言官们一定得集体上书施压才行。不过这人选嘛，映嫔的位分还是低了一些，还没有人能从嫔一下子飞升到皇后的。所以，应氏怎么着也得是个妃才行。
他打定主意，说道：“昼妃的事你不用管，从现在起，专心侍弄菜园子，务必要长势喜人，来个大丰收。”
“啊？”映嫔哭丧脸，哀声道，“我现在手疼腿疼，脸上也被晒得难受……”
“糊涂。”太皇太后道，“别人在躲清闲的时候只有你去织耕苑，这就等于在向天下昭告你才是真心实意去体察民情的，这种感同身受能为你博得一个爱民知民惜民的好名声。”
映嫔想过味儿来，小心道：“会有作用吗？”
“作用大了去了。按照传统，后位应从妃位及以上选出，若不考虑其他因素单看入选资格，皇后之位是要从皇贵妃、贵妃以及旼、暄、昼这五人中选，看看有你位置吗？”
“我……”映嫔彻底明白了，“老祖宗是让我借着这次织耕苑事农的机会晋升为妃？”
“不错，只有你晋成映妃，我才好从中运作。否则，你现在连入选资格都没有，朝堂上的人又怎能名正言顺地举荐你呢。”
映嫔恍然看到了壮美的宸宇宫，以及立在高台上向他微笑招手的瑶帝，大喜之余，立即跪到太皇太后身边，叩首道：“太皇太后的恩德，我应嘉柠永世不忘！将来我若为后，必定会……”
太皇太后一抬手，制止后面的话：“旁的都不要说了，先走好眼前这步棋。你回去好好休息，争取在皇上面前多表现。听闻皇上又很多天未去皎月宫了？”
“我也不知为什么，自从上次慎刑司的事之后，皇上就没找过我。”映嫔说着来了气，坐回椅子，“肯定是昼妃和夏太妃两人搞的鬼。”
“应该不会是他们的问题。”太皇太后心知瑶帝淫乐的本性，他可以不爱那人，但只要那人能让他销魂，就绝对会接二连三地回味。“你自己好好想想是有哪个地方伺候不周。”
映嫔隐约能感觉到是哪儿出了问题，可不敢明说。太皇太后一再强调禁止使用魅惑之术，而昙贵妃给他的香膏里成分复杂，要是细究难保不会查出什么，到时候他就是浑身是嘴也说不清。想到此，他硬着头皮道：“应该是吧，我回去好好自省。”
太皇太后道：“侍奉时务必尽心尽力，不要流露任何不好的情绪，你回吧，我会再找时间提点皇上的。”
映嫔从庄逸宫出来，有种如释重负的感觉，太皇太后的压迫力太强，就算只是心平气和地交谈，那无形中的威慑也足够让人惊颤。
他迎着夕阳往回走，中途正好碰到瑶帝。正当他想凑上去说点什么的时候，远远瞧见有个粉红衣衫的人从斜角某个地方走出，面容看不真切，但从那苗条的身形和剪裁得体的服装来看，应该不是宫人。
而宫里，除了宫人就是主子。
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