“来人。卸甲。行刑。”
高孝珩跪在殿中，抬起头，看向御座。
父子二人的目光在烛光中相遇。
殿内的喧哗仿佛忽然远了。那些求情声、议论声，都像隔了一层什么，听不真切。只有两双相似的凤眸，隔着满殿的人，隔着说不清也道不明的一切，对视着。
然后，高孝珩缓缓俯下身去，在黑暗中弯起唇角。
“儿臣，谢父皇恩典！”
雨落下来时，杖责刚过十数。
殿外青砖被雨水打湿，晕开一片深色。高孝珩伏在长凳上，背上的血洇透了单衣，雨水一淋，顺着脊沟往下淌，在凳腿上汇成淡红的水痕，又很快被新落的雨冲淡。
众人跪在雨里，求情声此起彼伏，混着雨声，嘈嘈切切。
陈扶也跪在雨里。
高澄看着雨中伏在凳上的人，看着跪了一地的求情者，看着角落里那个垂首跪着的绛紫色身影。
站起身。走了。
霸府东侧，毗邻射圃，驯马场。
雨哗哗地下着，打在沙地上，砸出无数小小的坑洼。
他手里攥着一根粗鞭，望着眼前的小马。
它站在雨里，浑身雪白的毛被雨水打湿，一绺一绺地贴在身上，显得比平日瘦小。尾巴轻轻甩着，甩出一串水珠。它看见他来，歪了歪头，那模样温顺极了，像在等他过去抚摸。
高澄伸出手，抚摸它的鬃毛。湿漉漉的，指缝间滑过，像缎子。从额头摸到颈侧，又从颈侧摸到肩胛。果下马任由他摸，微微眯了眯眼，像是很享受。
高澄收回手。一步跨上，骑了上去。
一动不动。
双腿轻夹马腹，没用。用力夹，还是没用。他用鞋跟磕它肋下，它连抖都不抖一下。
驯马师在一旁道:“陛下，这马……它就是吃准了，陛下舍不得真往死里打它。”
“它通人性，知道谁疼它。它不怕陛下，是知道陛下不会真伤了它……”
高澄低头看着身下小小的白马。
它在嚼草，嚼得专心致志，仿佛背上这个人根本不存在。
舍不得真往死里打。
舍不得。
他攥紧了鞭子。
扬手，一鞭抽下去。
“啪！”
清脆的响声，在雨中格外刺耳。果下马浑身一抖，发出一声短促的嘶鸣。
又一鞭。
“啪！”
马身猛地一颤，四蹄在原地踏了几步，却仍没有走。它转过头，用那双黑亮亮的眼睛看着他，眼底有了惊惧。
高澄看见了那惊惧。
他没有停。
第三鞭，第四鞭，第五鞭——
“啪啪啪”的声响，混在雨声里，鞭子一下一下落下来，落在脖颈上，落在脊背上，落在它雪白的皮毛上，留下一道道鲜红的血痕。
它嘶鸣起来，那声音尖厉，带着痛楚，带着哀求。
高澄没有停。
他咬着牙，一下一下抽，抽得手上伤口裂开，抽得手臂发酸，抽得虎口发麻。雨水混着汗水糊了满脸，他看不清，也不想看清。只知道一下一下抽下去，抽到它服，抽到它走，抽到它乖乖听他的话——
“嘤——”
果下马的嘶鸣变了调，那是一种凄厉的、像孩子哭一样的哀鸣。
高澄的手顿住了。
身下的小马儿浑身发抖，四条小短腿打着颤，它转过头，看着背上的人——那双黑眼睛里，有泪。
泪水混着雨水，顺着它脸颊往下淌，在那雪白的皮毛上冲出两道深色的痕迹。
高澄松开缰绳，翻身下马。
落地时他踉跄了一下，扶着马鞍才站稳。他就那么扶着它，站在雨里，一人一马，都在发抖。
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