窗下小几上，端放着一只乌木匣。
打开，里面是满满一匣易州墨锭，以素白锦缎仔细包裹，保存得极好。一张素笺，两行清峻小字：君以丹青留影，吾以玄霜回馈。被封进函套。
绕过一面素面屏风，后面空间略小，设着几张矮柜。
一张柜中，整整齐齐码着许多手札。她随手翻开一册，是她所有诗作；再翻一册，是蜜饯制法。“杏脯七法”，“梅煎三记”，“樱桃煎火候诀”，“古方新制橘饼考”……每一条下都有详细批注，何处改进，滋味如何。
“这是孝珩闲时，依古方自制的杏脯蜜饯，聊以佐药，望不嫌弃。”
旁边的矮柜，最上层，静躺着一只小小的、黄铜手炉。
炉身有处不起眼的凹陷——是她六岁那年寻兰京未果，怒极砸墙时留下的。
下面，是一金匣，打开，没有金银宝物，只一根褪了色的五彩花绳。
再下面，是一竹筐，里面是她旧时用过的，几方素绢帕子。其中有一方，沾着一点早已干涸发暗的血迹。
一个更小的锦囊里，是几缕青丝，用红绳小心束好。
半截用尽的胭脂膏子，用秃的笔，写废的纸，她随手画的滑稽人像……
最底层，一只扁平的螺钿盒子。
打开，红绒衬底上，躺着一枚珍珠钗。
大司马府东前厅，轩敞疏朗，北壁整面雪白，只当中绘着只振翅欲飞的苍鹰。
那鹰隼踞于松干，金睛睥睨，铁喙如钩，翎羽根根戟张，几欲破壁而出。昔有鸠雀误入，见此画竟惊惶盘旋，不敢栖近。
这面邺下闻名的《苍鹰图》下，三人围大案而立。
漆纱笼冠，眉眼如岱的，是此间主人、大司马高孝珩。他指间拈一管紫毫，正就着一幅《番马图》悬腕勾勒。
其左乃御用画师杨子华，人称‘画圣’。正微微倾身，观摩笔下马匹筋肉走势。其右一位，深目高鼻，髯发微卷，着翻领胡服，是中亚曹国画师曹仲达。他指着马颈，带笑评道：“若依某法，此间鬃毛拂动之态，或可线更稠密，以显其受风贴附肌理之感，如水湿帛……”
杨子华捻须莞尔：“仲达兄‘曹衣出水’，自是神妙。然此乃中原天骥，贵在舒朗骏逸。殿下寥寥数笔，筋骨神韵已足，所谓‘疏可走马’，便是此境了。”
“杨公过誉。”高孝珩笔尖未停，唇角噙一抹谦和浅笑，“孤不过信笔涂抹，博方家一哂。曹公梵像之法，以线写形，密中见体，方是高妙。”
三人又就笔墨浓淡、设色虚实聊了片刻。忽地，高孝珩笔尖一顿，掠向窗边那座鎏金更漏。
水痕将尽，申时已末。
他从容搁笔，取过细巾徐徐揩净指尖，对二人歉然一笑，“今日与二位切磋共进，孤获益良多。奈何要事在即，恕孤失陪。改日定当洁樽扫榻，再聆高论。”
杨子华捋须呵呵笑道：“殿下这‘要事’……怕不是去尚书省，接贵府的‘大官’下值？”曹仲达也忍俊不禁，“那位‘大官’一声令下，殿下可是比接到兵部急递跑得还快些！”
这“大官”之称，意带双关，既指王妃位高权重，亦暗指其于王府内说一不二的地位。虽则大司马品秩更尊，但其‘闻召即动’的做派，早已成士林闲谈雅谑。
高孝珩被这般调侃，却无半分恼色，反笑道：“内子操劳国事，夙夜辛劳。孤略尽绵薄，亦是分内之事。”
话音刚落，廊下传来轻巧步履声，门帘被一只纤手挑起。
一道紫色身影踏入厅中，蝉冠巍峨，玉带悬符，正是那位‘大官’。
杨、曹二人当即交换眼神，笑眯眯拱手告退。
送了客，高孝珩转身，凑近陈扶身侧。抬手覆上她后颈，
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