谢琚正坐在别苑西厢的廊下，手里拿着一把干草，漫不经心地喂只从猎苑流民营边上捡回来的白兔子。
“越骑。”
青年低声重复。兔子嚼着草叶，三瓣嘴动个不停。
大哥也是被逼急了，居然开口向三哥要兵。越骑一动，都畿宿卫就空了一角。若是不动，平原津的钉子就扎不下去。
谢琚拍拍手上草屑，站起身。
“回府。”
马车没用东宫的，只点了丞相府自家的几名侍卫。
谢府在都城最显贵的尚冠里。门前的积雪扫得干干净净，乌漆门楣油光发亮，看着比人还要体面些。
谢琚下了车，拢着狐裘往里走。府里的下人见了他，不敢怠慢，纷纷垂手肃立，也没人敢拦，任由他一路穿过前庭。
腕间的铃铛叮铃作响，在这幽邃的宅邸里，显得很是奇特。
他没去自己的院子，径直去了父亲的书房。
房门虚掩着，透出一股浓重苦涩的药味，混着沉香，熏得人脑仁疼。
谢琚站在门口，手指在门上停了一瞬，直接推门而入。
屋里很暗，大白天的也拉起帘幕。
谢巡就坐在书案后。
这位权倾天下的老人，没穿朝服，也没披甲胄，只穿着一件半旧的深色常服，看起来瘦得有些脱形。手里正拿着那个竹筒，听见动静，也没抬头，只把竹筒往案上一扔。
“回来了。”
谢琚点头，寻了个最暖和的所在——离他爹最远的那张软榻，顺手拎过旁边的暖炉，挑起火签。
“父亲。”
“你大哥来信了。”老人说，“要越骑。”
“大哥打仗，要兵也是常事。”他随口应道，“父亲给他就是了。”
谢巡不置可否，目光在小儿子过于昳丽的脸上转过，瞧见那个有些扎眼的青珊瑚耳坠。
“你那皇太女，怎么样了？”
老人问得很随意，像是在问养的一只猫儿狗儿。
谢琚躬一躬身。
“吵。”
他皱眉抱怨，“能吃能睡。前两天为了几千个流民哭得鼻涕一把泪一把，总逼着儿子吃些乱七八糟的东西。傻得厉害。”
又像是想起了什么极为糟糕的回忆，补了一句：
“……还一身猪味儿。”
“傻？”谢巡面色冷淡，“能在猎苑里逼着老夫撤回射声营，演一出‘驺虞不杀’的戏码？”
“那是有人教的。”谢琚甩锅甩得行云流水，“北方高将军授意，姓庾的野……庾澈，还有姓常的老头。一帮子唯恐天下不乱的人，把她忽悠得找不着北……”
谢巡沉默片刻，似乎接受了这个解释。
“流民，你想办法让她安抚住。”这老父亲警告，“老大在前头打仗，后院不能起火。她想做好人
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