，啧啧，我之前真没想到。”椅子挪动的声音，格兰坐了下来，手肘戳在他手臂边，“怎么，不放心他一个人过来玩吗？”
“我们不是来玩的。”布兰登嘟哝，“你男朋友拜托我们帮他查案。”
“那个小屁孩才不是……我记得我说过了！”格兰果然破防，对着布兰登咧开的大嘴气急败坏，只好转移话题，“那你们查出啥了？”
“……没什么，排除了两个嫌疑人吧。”布兰登揉揉眼睛，但怎么也无法分辨出身边小巧的身影，“有个叫特列的女生，讲了好多关于血族之友的事。”
“咋了，你想加入？”
“怎么可能！”
“你们在这儿啊。”
格兰一脸不虞，仰头看着齐德：“你也来查案的？”
“当然。”齐德拉了把椅子坐下，指指架在额角的小装置，“他们还给我配了夜视仪呢。”
“想得倒挺周到。”格兰哼了一声，“可能也不是第一次了吧。”
“之前发生过类似的事情？”
“祭品死亡总是无人在意的。有船员出事少见一些——但总有人故意去招惹血族，失控也不奇怪。”
“但艾斯科似乎并不清楚血族的事情。”齐德压低声音，“这点确实可疑。布兰登，你们有什么发现吗？”
布兰登把之前的见闻简单复述了一遍，讲完时铃声响起，这轮暗夜即将过去，周围暗影逐渐显出轮廓。齐德抬起夜视仪镜片环视四周，若有所思。
“你们发现了非常重要的一点。”他的声音近乎耳语，布兰登努力把脑袋凑过去，才在周围的嘈杂中听清他的话，“特列说，她后来没再见过第一天夜里酒吧的那个男人——也就是第二个受害者。
“但根据韦达的证词，极光派对时第二个受害者还活得好好的，而这和死亡时间又对不上。”
“你的意思是……”布兰登瞪圆眼睛。
“小家伙看到的不是那第二个倒霉蛋。”格兰打了个响指，“而是个用文身贴的冒名顶替者！只有特列发现了这一点——等等，你说那个女生长什么样来着？”
布兰登描述了一下那令人印象深刻的装束。格兰猛地跳起来，椅子倒在地上发出一声闷响。
“我刚才看见她了——倒在那边的沙发上，地上还有另一个喉咙被划开的家伙。当时我还以为他们都是血族之友！”
***
三人在朦胧的光线中迅速赶去沙发。那里已经围了几个侍者，不知所措地交头接耳着。看到齐德出现，大家似乎松了口气。
“警官，这……”侍者压低声音，“这可是意外状况，我们之前真的没出现过！”
之前躺在地板上转化中的男子已经完全静止不动，喉咙被戳成一团烂肉，伤口深可见骨，心脏位置也汪洋着一片暗红。看来他的永生之旅还没开始，就被粗暴打断了。
但歪在沙发上的尸体才是船员们慌乱的真正原因——那张刚刚还美丽张扬的小脸深深凹陷下去，只有上面的金属装饰还在幽幽反射着光芒。裸露的四肢一片焦黑，紧贴着嶙峋的骨骼，仿佛血族的魔力消逝后，只留下她人类躯壳的本质——一具死亡已久的干尸。
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