讲堂内，炭盆烧得噼啪作响，驱散着冬日的寒意。陈讲师今日依旧讲解《盐铁论》，讲到“均输平准”时，照例提问其本意。
谢琢举手，依书作答：“回先生，朝廷于物价贱时收购，贵时抛售，以平市价、抑兼并。”
陈讲师微颔首，却并不满意，继续追问：“若地方官吏借此政策，阳奉阴违，低买高卖，中饱私囊，朝廷何以制之？光知其利，不知其弊，非真知也。”
谢琢一时语塞，书中于此确实着墨不多。电光火石间，他想起徐安瑾那番关于“执行之人手脚干净”的随口之言，以及他后来零散提到的监察之意，心念急转，组织语言答道：“学生以为，或可设监察御史定期巡查、明榜市价、岁终审计，三策并行，可减其弊。”这已不仅仅是理解政策本身，而是触及了配套的监督制度。
陈讲师闻言，盯着他看了片刻，竟没有如往常般斥责他想法稚嫩，只“嗯”了一声，转而吩咐旁边记录的助教：“将此论记下，课后誊抄一份予我。”虽未明确褒奖，但这态度已让不少同窗侧目。
一月后，宵课散鼓方歇，谢琢抱着书卷返回斋舍，路过后山那处供学子休憩的暖亭时，见里面亮着灯火。鬼使神差地，他推开虚掩的门，只见徐安瑾正毫无形象地倚靠在暖亭内的石炉旁，就着炉火的光亮剥橘子吃，脚边随意摊着一本《管子》，书页上甚至沾了点橘络。
“喂，长宁侯府的，”徐安瑾闻声抬头，见是他，也不惊讶，顺手从旁边拿起一个橘子扔过去，语气依旧带着那股子理所当然的使唤劲儿，“吃么？这橘子甜得很。”
谢琢默默走过去，在炉子另一侧的石凳上坐下，接过橘子，低头慢慢剥起来。橘皮破裂时，清香的汁水溅出几滴，落入炉火的余烬中，发出“滋啦”的细微声响。
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