永嘉郡主笑道：“谢公子不必多礼。快来看看这孩子。”她小心地将孩子递过来。
谢琢有些笨拙地接过，那婴孩软绵绵、暖烘烘的一团，重量比他想象中要轻些，却让他瞬间身体微僵，连大气都不敢喘一口，双手稳稳地托着，动也不敢动，生怕稍有不慎便会惊扰了孩子的睡眠。
婴孩似乎感受到陌生的气息，小嘴咂摸了一下，依旧酣睡。
“这孩子倒是不认生，与你有缘。”永嘉郡主见此情景，不由得轻笑起来。
“来，让我们小石头也沾沾他谢叔叔的文气，将来也好考个状元探花！”徐安瑾在一旁哈哈笑着。
谢琢也笑了，心中那份紧张渐渐消散了些，看着怀中婴孩恬静的睡颜，心中生出一丝柔软。他小心地调整了一下姿势，将孩子递还给永嘉郡主，口中说着吉祥话：“小侄儿天庭饱满，将来定聪慧过人。愿小侄儿无灾无难，健康成长，日后能成栋梁之材，不负二哥与嫂夫人的期许。”
永嘉郡主接过孩子，轻轻拍着他的背，笑道：“借谢公子吉言。” 随后又与谢琢闲聊了几句，询问了他翰林院的课业，言语间颇为关切。
片刻后，宴席已近开场，徐安瑾便拉着谢琢起身，笑道：“时辰不早了，我带你去前院入席，再给你介绍几位相熟的朋友。” 谢琢点头应允，向永嘉郡主告辞后，便跟着徐安瑾向外走去。
宴席间，徐安瑾拉着谢琢四处走动，与相熟的各家子弟寒暄。行至一处视野开阔的临水轩榭附近，徐安瑾被几位军中同僚拉住说话，谢琢便暂且停下脚步，隔着一段距离，可见对面暖阁中女眷云集，珠环翠绕，笑语隐隐。汝阳侯夫人赫然在座，身旁跟着几位年轻小姐，其中一道穿着浅碧色衣裙的窈窕身影正是秦颂安。
似乎感应到目光，秦颂安微微侧首，视线穿过喧闹的人群与粼粼水光，与谢琢遥遥相遇。她并未躲闪，只微微颔首，算是打过招呼，随即若无其事地转回头去，继续聆听身旁女伴说话，耳垂却悄悄染上一抹淡粉。
谢琢亦微微颔首回礼，心中并无多少旖旎念头，反倒升起一种奇异的平静。他想起侯府里被王氏命人重新修葺布置、焕然一新的竹心院，添置了新的家具摆设，庭院里的花木也重新打理过，似乎早已在静默地等待着另一位主人的到来。
秋风穿过廊庑，带来远处菊花的淡淡清气。宴席上的喧嚣似乎渐渐远去，谢琢握着酒杯，看着杯中澄澈的液体，心中对那既定的未来，少了几分惶恐，多了几分尘埃落定的安然。
第22章 漕案
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