她并未直言修史之事，却字字都落在谢琢的心事上：“咱们只需守住最要紧的底线，其余的，不必过于执拗。若因一时之坚持，反倒折了长远之路，岂非因小失大？妾身相信，夫君心中自有明镜，只是身在其中，难免一时困顿。”
谢琢端着茶盏的手微微一顿，他听懂了秦颂安的言外之意。修史一事，他若坚持那个“对”字，秉笔直书，立时便会招致陆家乃至其党羽的“害”；而她之策，虽偏离了完全的“对”，却巧妙规避了最大的“害”，保住了他的官身，也保住了他日后可能施展抱负的根本。
他目光重新落回棋盘，黑子与白子纠缠错落，界限分明。棋分黑白，落子无悔。可为官之道，却远非这棋盘上黑白二字可以界定。存得此身，方有来日。这道理如此现实，甚至带着几分无奈的冰冷，却由他最亲近的人，在这暖融灯火下，以最温和的方式点破。
谢琢看着秦颂安，眼中有感激，又带着一丝迷茫：“夫人的意思，我明白。只是……这般权衡，这般退让，总让我觉得，仿佛离昔日那个坚守本心的自己，愈来愈远了。”
秦颂安闻言，伸手覆在他微凉的手背上，掌心传来的暖意带着无声的慰藉。“夫君，”她声音坚定，“只要心中那盏灯不灭，便不算背离初衷。”
又过了几日，恰逢休沐。谢琢备了几色时新果品并一方上好的徽墨，整肃衣冠，前往沈府拜谒恩师。
至沈府，由老仆引着穿过庭院，但见澄观堂门扉轻掩。谢琢于躬身行礼，声音清朗而恭敬：“学生谢琢，拜见恩师。”
书房内，沈泓正立于宽大的紫檀书案前，悬腕运笔，闻声并未抬头，只温声道：“是温其啊，进来罢。且稍待片刻。” 语气从容。
谢琢应声“是”，轻步而入，静立于书案一侧，目光自然而然落在恩师的笔端。只见宣纸上墨迹淋漓，正是“守正出奇”四个大字。
沈泓下笔沉稳，力透纸背。最后一笔落下，沈泓方搁下那支狼毫笔，双手拈起宣纸两角，对着窗外光线细看片刻，微微颔首，这才转身，将字幅递向谢琢，目光温和：“站了许久，快坐下说话。这幅字，便赠予了你。”
谢琢连忙躬身，双手恭敬地接过：“谢恩师赐墨。”他将字幅小心置于一旁，方才在下首椅子上落座。
“先生近日身体可好？”谢琢关切问道。
沈泓端起茶盏，用杯盖轻拨浮叶，呷了一口，方缓声道：老夫这把骨头尚算硬朗。如今朝中无大风浪，诸事按部就班，倒也清闲不了，忙乱不着。”他放下茶盏，目光落在谢琢面上，“你在翰林院观政也有些时日了，诸事可还顺遂？”
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