胤立刻道：“儿臣明白。”
康熙停下脚步，正色道：“这些年，朕一直在观察你。记得你去岁处理漕运亏空一案，不惧权贵，秉公执法；今春巡视京畿，体察民情，建言献策......这些，其实朕都看在眼里。”
胤连忙说：“儿臣只是尽本分而已。”
“正是这份本分，最为难得。”康熙意味深长地说，“记住，为君者当时刻自省。今日立你为储，不是让你安享尊荣，而是要你更加勤勉。”
胤：“儿臣定当兢兢业业，不负皇阿玛重托。”
当晚，因着未来的储君终于尘埃落定，御营中举行盛宴。康熙特意命胤坐在身侧，这是从未有过的殊荣。
蒙古王公纷纷向新立的太子敬酒，胤举止得体，应对从容，既不失储君威仪，又显得平易近人。
宴席散去后，胤独自站在帐外。秋夜凉风拂面，他望着满天星斗，心中百感交集。这时，十三阿哥胤祥悄悄走来。
“四哥......”胤祥声音有些哽咽，“弟弟等这一天，等了太久了。”
胤拍拍他的肩，目光温暖：“这些年多亏有你。之后的西北战事，或许还要倚重你这个大将军王。”
“四哥放心。”胤祥坚定地说，“只要弟弟还有一口气在，定当为四哥守住这万里江山。”
兄弟二人并肩而立，望着远处营火闪烁，相视一笑。
十日后，圣驾启程回京。
四阿哥被立为太子的消息早已传遍沿途州县，百姓跪迎道旁，争睹新立太子的风采。胤始终谨言慎行，不曾有半分骄矜。每到一处，必细心询问当地民情，记录在册。
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