未时三刻，晚宴设在御花园澄瑞亭一带。亭台水榭间摆了数十桌，宗室亲贵、朝中重臣及其家眷俱在座。
中秋月圆，御花园内挂满了各色宫灯，与天上明月交相辉映。
胤与年嘉瑶并肩坐于主位。酒过三巡，胤举杯，对众人道：“今日中秋，又逢皇后册封之喜，双喜临门。朕与皇后共饮此杯，愿天下太平，百姓安乐。”
众人齐声应和，举杯共饮。丝竹声起，戏台上唱着吉祥戏码，一派喜庆祥和。
宴至中途，胤侧身看向年嘉瑶，轻声道：“陪朕走走吧。”
两人起身，沿着御花园的石径漫步。苏培盛带着太监宫女远远跟着，不敢近前。
月光如水，洒在两人身上。园中桂花盛开，香气袭人。走了许久，胤方开口：“今日累了吧？”
“还好。”年嘉瑶温声道，“只是这朝服冠冕确实沉重，穿戴一整日，肩颈有些酸。”
“明日便不用穿了。”胤道，“往后寻常日子，穿常服便好。那些朝服冠冕，只在重大典礼时穿戴。”
年嘉瑶点点头，两人又走了一段，来到凉亭，胤示意她坐下。
亭中已备了茶点，胤挥退侍从，亲自斟了茶，递给年嘉瑶。
“嘉瑶。”他忽然唤她的名字，而不是“皇后”，“还记得朕初封你为贵妃时，说的话么？”
年嘉瑶一怔，回忆片刻，轻声道：“皇上说，希望臣妾能持守本心，不负圣恩。”
“是。”胤点头，“这些年，你做到了。不仅做到了，而且做得很好。”
他顿了顿，继续道：“朕知道，这些年你不容易。协理六宫，规劝父兄，教养子女，还要在朕面前谨言慎行，你总是想得周全，做得妥帖，从未让朕失望过。”
年嘉瑶垂眸：“臣妾只是尽了本分。”
“本分二字，说来容易，做来难。”胤叹道，“后宫之中，多少人忘了本分，争宠夺权，勾心斗角。唯有你，始终清醒，始终记得自己的位置。”
他伸手，轻
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