天子辇，一边对沈苍疾道：“让宋苗舟直接去昭和殿，马上！”
天子失了平常心，抬辇的长随太监们便都惶惶。
回去的时候紧赶慢赶，即便是天子辇也有些晃动。
“晚晚，你看看朕。”天子紧紧抱着季晚，柔声唤他，“不用怕，朕在……”
季晚垂着眼帘，却问：“陛下，我从此无法为您为公主做膳，已无了大用。是不是……就可以离开了？”
赵珩一怔，一把将他抱紧，怒意已起。
一面想骂他为何如此自轻自贱，竟认为自己只有这般的用处。
另一面又想恐吓威逼，让他死了这份心才好……
可他无端心慌，张了张嘴，竟没有说出一句话来。
过了好半晌，他把人牢牢拢在怀中，于季晚耳边道：“莫怕，只是小疾，会治好的。宋苗舟乃是当世名医，定能治好你。”
季晚似乎轻轻叹息了一声，又好像没有。
他静谧极了，坐在赵珩怀中，直到回了西苑，一路上都不曾再说话。
*
宋苗舟为季晚把脉后，缓缓收手。
他沉默了许久，问：“小晚，你还好吗？”
在窗边撰写菜谱的季晚闻言停笔看他：“宋院判为何如此问？”
“你知我为何如此问。你说你不会做饭了……出了什么事？”
季晚轻轻放下笔，仰头看向虚无，片刻后道：“很多年了……要从入尚膳监算起……每日不到寅时起，三日一休，我做了十五年饭菜。不记得挥过多少次刀，颠过多少下勺，每日心里只有这件事，做好吃的饭菜，不辜负来时路。我觉得我只要做好这件事便好，人生有那么多路，我只选自己的路走。可我……”
他顿了顿。
“可我累了。”他说，“若硬要做，我亦可以炒菜做饭。只是站在灶台边，我便清楚地知道，自己再难做出什么美味佳肴。”
宋苗舟的眉心蹙起：“小晚，我知道班大人逝世对你打击极大。可世事无常，一直如此。他有他的人生选择，你有你的。千万不可效仿他。”
“班大人是心中有道要践行的圣人，我只是个厨子。”季晚轻轻摇头，“我没有要自尽的打算，我们相识多年，你知道我不是这样的人。”
宋苗舟沉默一会儿，又问他：“小晚，你还想……出宫吗？”
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