元狩帝目光森寒，冰冷地打量跪伏于地的女人，久久不言。
皇贵妃心中惴惴，鬓角处沁出冷汗。
殿内一片死寂，半晌后，元狩帝甩袖斥道：“叫那忤逆子进来！”
大太监连忙传唤：“宣秦王——”
秦王入得殿内，立即跪地大喊：“儿臣有罪！”
话音未落，余光扫到皇贵妃的身影，不由疑惑三更半夜的，母妃怎么也在文德殿？难道父皇早一步知道真相，正问罪母妃？
秦王越揣测越心惊，便听头顶传来元狩帝冷漠的声音：“说说看，你哪来的罪？”
秦王连忙磕头说：“儿臣治下不严，听信谗言，讦忤兄弟——”
“秦王朋党比周，营私舞弊，谋害东宫，为一己之私草菅人命，不顾大景基业，难堪大任，不配为皇子王孙，请陛下降罪！”
秦王按舅舅郑楚之教的意思照罪行最小的一项来负荆请罪，只是话没说完就被他最信任敬重的母妃打断，好半晌才明白皇贵妃话里的意思，心中震撼茫然，久久不能回神。
他知道母妃是大义灭亲——可被牺牲的人为什么是他？他营私舞弊，插手江南考场，大肆敛财难道不是为了母妃、为了郑国公府吗？他争皇位，处处与太子作对，难道不是母妃希望他坐上那个位置吗？
母妃和外公、舅舅们最看重的皇子，不是他吗？
元狩帝沉声问：“老三，你母妃所说是否属实？”
秦王看着皇贵妃，慢慢低下头，不再呼天抢地地做戏：“母妃所言，句句属实。”
他终于想起七.八岁之前，母妃并不喜欢他，因他是寤生,害母妃差点难产而亡。比起他，母妃更喜欢顺产且聪颖的六弟。如果不是八岁那年，赵钰铮教他如何博得父皇喜爱，才能得母妃青睐，恐怕没有这些年的母慈子孝。
见他主动认错，早已动了杀心却不希望留下弑子恶名的元狩帝脸色稍霁：“行刺东宫一事，朕知你意在刘氏。但除此之外，有没有动过其他心思？”
“儿臣不敢！儿臣在那之前已经和太子、赵三郎、赵四郎等人约在郊外击鞠，清楚太子不在东宫。儿臣虽浑，也不敢残杀兄弟……”
说及此，秦王哽咽。
元狩帝仔细观察他的表情，内心如何自然看不出，面上做出一副感怀的神情，说起秦王幼时抱诚守真，入孝出悌，他便也格外疼惜，谁料人心易变，敌不过权势迷眼。
言语中满是寻常父亲对儿子的失望，失望中藏着曾经的期许、疼爱，令秦王心生悔意，不住呢喃‘儿臣知错’。
元狩帝背过身说道：“自去宗正寺向列祖列宗请罪吧。”
“儿臣领命。”
***
寅时六刻，天蒙蒙亮，宫城之外满是朝臣座驾，百官或下马、或下轿步行入内，是为京都府大内一奇景。
而在宫城正门之外的南街鼓司门口有一面巍峨大鼓，便是可将冤情诉之天子的登闻鼓。
黑衣人说：“陈师道清白，则刘氏诟谇谣诼，刘氏出自东宫，恐会连累东宫声誉，所以没有人会站出来证明陈师道清白。陈师道和刘氏都是这起案子里微不足道的小卒，除非由你去敲登闻鼓，状告陈师道治家不严，惨礉少恩，只给下人少量月薪，以至下人收受奸人贿赂，攘助奸人入府偷窃科举考题。”
言尽于此，聪明如赵白鱼瞬间领悟
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