朝廷得出多少银子喂饱你们？朝廷银子都挖空了，咱们县老爷都吃咸菜配粥，省下口粮给你们赈灾，你们还想怎么样？还想闹？闹啊！全部以乱党处理！”
此话一出，震慑众人，纷纷退缩，不敢再闹。
眼见小孩被抬上木板，有个衣衫褴褛的老大夫被搀扶出来，颤颤巍巍说：“是时疫。”
“什么？”
“我是邳州济世堂的大夫，这些天看过不少病人，呕吐、脱力，食不下咽，身体逐渐虚弱，至衰竭而亡。没有错，五疫之至，皆相染易，无问大小，病状相似——是时疫！”
“！！”
众人惊骇，如避猛虎般纷纷后退，连原本抬着木板的灾民也忍不住退后，不敢再靠近。
官差率先反应过来：“快！把人抬到疫病区隔离起来，你是大夫？你跟着一块进去看病。走，赶紧回去禀报！”
衙役很快行动起来，不过两三个时辰便从巡检司调来营兵圈起断头岗，令人在周围撒石灰，又从城里搜来大夫，只送来一些清热解毒的药材，准入不准出，俨然是让他们等死的意思。
赵白鱼气得手指颤抖，“草菅人命！好个江阳县令！我当他草草了结邓汶安的案子是想建功立业，原来不是例外，草菅人命才是常态！霍惊堂说得対，疆臣蔑视朝廷之心，愈发猖狂了。”
钦差下扬州的消息不信江阳县县令不知道，知道了还敢明目张胆草菅人命，可见平时土皇帝当惯，早就忘记朝廷威慑，忘记父母官的职责！
砚冰：“不如现在亮明身份？”
赵白鱼没被气糊涂：“就我们两个人，亮身份太冒险。先看疫病的传染情况，晚上传信崔副官和魏伯他们，我猜应该到江阳县了。只要他们一到江阳县，不必主动亮身份，江阳县县令就会自个儿挨过来。”
***
与此同时，魏伯和崔副官晚了半天来到江阳县，流连大街和客栈，同百姓攀谈，询问灾情、民间冤情和本地父母官风评，还是京都府口音，当下就被巡逻的衙役发现，回府报给吕良仕。
吕良仕手足无措地跳下床：“来了？快，随我去迎钦差！帽子……我帽子呢？还有鞋子赶紧给我穿上。”急匆匆跑到门口就和师爷撞个正着，不禁发火：“冒冒失失干什么！”
师爷苦着脸：“大祸临头了老爷！断头岗出现时疫，下差自作主张叫人封了灾民区，听说那边已经出现死人——要是被钦差知道了，可怎么办？”
吕良仕差点摔倒：“出了时疫，你为什么不说？你想害死我吗？”
师爷有点心虚：“扬州府拨下来的药材没多少——”
“我看不是没多少，是你都拿去发卖了吧！”
要不说还是贪官最了解贪官，吕良仕和师爷一丘之貉，一个贪赈灾银两，一个贪赈灾药材，大难临头只想把问题捂死好保全自己，全然不顾百姓死活。
吕良仕：“这可怎么办？”
师爷：“要不趁时疫还没爆发，先解决灾民区？把他们的口都堵死——”
“灾民多少人？成千上万，你敢全杀了？我真看不出来，你心比我狠多了。”吕良仕白了眼师爷，示意后面的衙役把他捆起来：“反正得找个人顶包，找谁不是找？你自个儿手脚不干净，就别怪我弃车保帅。”
师爷被捆住手脚，嘴巴还捂住了，当即瞪眼死命挣扎。
吕良仕：“赶紧拖下去。记得先吊死，往钦差住的客栈里送，就说他贪墨赈灾银两和药材，东窗事发，畏罪自杀。”背过身，不停拍脑袋：“麻烦，怎么这么麻烦？到了口袋里的银子又得掏出去，我怎么这么倒霉？”
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