叔叔明明是阮棉的爹娘一手带大, 帮他娶妻生子,如今阮老大夫妇二人出门卖山货, 遇上马匪作乱, 下落不明。
眼看着兄嫂凶多吉少,这才三天,阮老二就被婆娘撺掇着卖侄女,给他们儿子凑束脩。
阮棉安静看着叔婶儿跟人牙子讲好价, 对方过来领她走, 她低声跟人牙子嘀咕几句, 人牙子表情来回变换。
少时,人牙子给了阮棉一两银子, 喊来一伙手下带走了阮老二一家三口。
“干什么, 你们抓我们干什么, 卖的是那个死妮子!”婶婶嚎叫着,大胖儿子啃一半的鸡腿掉地上,流着哈喇子哇哇大哭。
人牙子呵呵一笑,“对不住了,你们那大侄女有一百种方法从我手里逃走,防不胜防,明摆着亏本的买卖咱不干。”
“你们就不一样了,一看就跑不了,她把你们三口打包便宜卖了,当苦力,正好边关战事吃紧,缺人搬砖筑墙,赶紧跟我走吧。”
阮老二一家:“???”
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乡下人靠山吃山,阮老大常进山打猎采药,射得一手好箭术,认山路、辨天气也是祖传的绝活。
阮棉从小勤劳能干,跟着爹爹学了射箭和采药,懂得基础的外伤包扎,会解蛇毒虫毒,还跟娘学会了种菜、刺绣,十里八乡谁不知道,阮家村有个头发卷卷、特别能干的小美人?
摆脱了吸血又狠毒的叔婶儿,她将爹爹洗得发白却干净整洁的旧衣改小穿上,扮成半大的小子,抹黑脸,带着一两银的盘缠,独自去往边关寻找失踪的双亲。
一路上,阮棉每每觉得口渴,一回头就能看见清澈的溪水和山泉,等到饿了,还有比她更饿的小兽饿昏在她面前。
炼虚门暗中窥视,深深怀疑,要不是没办法自己剥皮放血烤熟自己,这些小兽根本不会让她辛苦半分。
这得是多逆天的气运,才能扭转这么倒霉的开局?
赶了几天路,阮棉打听到了那伙马匪的踪迹,他们是边关最嚣张的一伙悍匪,近来频频作案,甚至血洗了一个试图反抗的村子。
她找来桑木做弓,竹篾做箭,箭头就选形状尖锐的石块加以打磨,这样就有了趁手的兵器。
暗中跟上去草市买肉的马匪,她摸清了这伙人藏身的地点,以及寨子里的人员构成、巡逻规律。
之后买了纸笔,写写画画,将所有信息图文并茂地呈现出来,还附上了不同兵力下,攻打匪寨的三种最佳方案。
毫不夸张地说,只要不是傻子,按照她的方案带着府衙的衙役,九成以上都能拿下这份剿匪的功劳。
走运的是,天家最俊美、最受宠的七皇子犯下大错,被罚来边关督运粮草,阮棉将“剿匪方案”一箭钉在府衙大门上,正巧被这位素来胆大妄为的七皇子遇到。
是夜,七皇子率领他的百名亲卫,一举端掉了马匪的老窝,救出了被抓回去奴役的妇孺二十余人。
阮棉偷偷跟在他们身后溜进山,没能发现爹娘的下落,短暂的失望过后,重新打起精神,继续打听其他几拨马匪的踪迹。
之后一个月,七皇子每隔数日就会收到一份“剿匪方案”。
上面的画简单易懂,字迹清秀有风骨,几种方案里更结合了匪巢的地势、当日预估的天气等因素影响,用兵大胆,却也不失对细节的把控,令七皇子和一干幕僚惊为天人。
“天人”阮棉一口气干掉了西北边关的十几伙马匪,终于在最后一次,找到了有关爹娘下落的线索。
临时充当审讯室的县衙书房里,七皇子正跟马匪头目东拉西扯地闲聊,听他那天马行空的思路,不怪连民间都知道他“漂亮草包”的大名。
七皇子听完匪首的供述,理直气壮道:“本殿下记性不好,没记住,你将刚才说的,再说一遍。”
马匪头目一脸崩溃,这都多少遍了,这位皇子殿下的记性简直差得离谱。
他认命地点头哈腰,“小人记得,我们当时打算洗劫一个草市
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