温莱和兰因切特的婚姻看似双赢，实则弊端重重。卡特家族出了个皇后，自然风头大盛，但温洛势必难以爬到更高的地方。
哪怕兰因切特没有打压的意图，其他贵族也不允许卡特家族太过壮大。这就意味着，温洛没有办法真正接触政治核心。
兰因切特迅速理解了温洛的意思。
但仅仅是这个理由，并不能解释温洛的行为。
“我们的婚约很久之前就有了。”兰因切特面容冷淡，“你有大把的时间来解决这个问题，却偏偏要等到现在？”
温洛不紧不慢回答道：“如果我没能拿到家中的话语权，当然也没办法和殿下商讨这件事。现在解除婚约的确有些晚，但也能找到合适的理由来说服公众。为表歉意，我代表卡特家族送上赔礼。相信殿下能够妥善处理舆论问题。”
在他的示意下，兰因切特拆开了文件夹，里面赫然是坎贝尔家族允诺协助采矿的契约书。蕾拉夫人的签名和家族印章清晰可见。
“比起一个皇后，也许殿下更需要一个助手。”
温洛微微笑起来，深蓝的眼眸流淌着平和干净的情绪。
与温莱相似的眉眼，让兰因切特稍微放松了精神。毕竟那位卡特小姐，代表着柔顺，体贴，简单与忠诚。
也许取消婚约的确是种选择。
“笼中鸟”的法术源源不断地发挥着作用。兰因切特根本没意识到自己的想法发生了偏移，他不再执着于吞吃卡特家族，反而开始思考自己能从温洛身上得到多少利益。
从某种角度而言，将卡特家族归为己用，也能达到收权的目的。
但……
“我需要想一想。”
兰因切特按住契约书，神情冷淡，“这不是我一个人能决定的事情。”
温洛并未催促，态度客气地说了几句恭维话。
二人心知肚明，风霜山脉的严寒期很快就要到了。
兰因切特没有太多时间用来犹豫。
***
灯光略显昏黄的会客室里，温莱端坐着，面上带有完美柔和的微笑。
几个年轻姑娘聚拢在她周围，叽叽喳喳地说话。
“伊芙现在还没回来呢！也不知在哪里玩……”
“温莱小姐再等一等。”
“红茶的口味合适吗？是父亲从纳尔勒岛带回来的，您应该会喜欢。”
她们的态度都很热情。
温莱视线扫过一张张浓艳的脸，轻声细语道：“非常感谢你们的招待。”
她坐在有些陈旧的椅子里，仿佛明亮璀璨的珠宝。
冰雕雪琢，优雅自然。
连空气都变得轻盈馨香，不再是沉甸甸的味道。
影响是潜移默化的。周围的人下意识模仿着摆出淑女的姿态，但却难以掩饰长期形成的轻佻习惯。
“我们都不知道，您和伊芙关系这么好……”
温莱登门拜访时，理由是担忧伊芙的身体状况，所以过来探望。
“不过也难怪啦！伊芙很努力，也很可爱。平时在家里，我们也很关心她。”
她们捂着嘴笑起来，声音像掐着脖子的野鸭。
“温莱小姐，再和我们讲讲宫廷的事，好不好？”
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