腥臭粘稠的气息，再熟悉不过。
萝丝的眼眶，虚空位面游来的吐息，伊芙房间的干花，公馆破碎的门板木屑……
“您有什么发现吗？”
见她沉思不语，瑞安轻声问询。
温莱摇头，将油灯递给瑞安。
“我该回去了，还有事。”
她出门前，委托兄长的副官调查几个魔导师的情况。据温洛说，这副官嘴严心细，办事牢靠，但西捷的魔导师大多深居简出，行事谨慎，查起来并不简单。
相较而言，伊芙的行踪更容易把握。
温莱想回去看看有没有新的消息。
瑞安提着油灯，一直将温莱送到大门外。
“我最近还能见到您吗？”
他站在幽深的夜色里，精致的脸庞被灯火染上淡淡的暖意。盛放着万千星辰的眼眸，凝视着心爱的少女。
“不好说，有空的时候我会联络你。”
温莱手指抚过他领口的缎带，“再会，亲爱的珀西。”
瑞安在生锈的铁门后站了很久。
直至温莱的马车融入茫茫黑暗，再也辨不分明，他才转身回去，取了些东西走进地下室。
豆黄的灯火映照着一方阴暗空间。
瑞安来到堆放着“杂物”的角落，鞋尖挑开厚重的帆布。有个男人佝偻着身躯蜷缩在下面，手脚皆受绑缚，嘴里塞着一团肮脏的破布。
暖黄的光线，照亮了男人黯淡的金发，以及英俊扭曲的面孔。
“斯特莱尔。”
瑞安叫出了对方的名字。
他放下油灯，翻开那本崭新的《金狮密辛》。纸页间的肖像画威风凛凛，光彩夺目，和面前颓死的男人天差地别。
可这的确是同一人。
同样斜长桀骜的眉，挺直的鼻，略显卷曲的发丝。左耳垂的红宝石荆棘耳钉，折射出锋利的光芒。
“帝国的雄狮，塞拉贡的战神与希望。”
瑞安念着纸上的文字，“皇室第叁子，母不详。幼年曾被下毒，得幸生还。十二岁时，向皇帝进献建议，扭转了红晶峡谷战役既定的败局。十四岁，长兄拉曼克索意外受伤致残，改立斯特莱尔为皇储。”
他的语气平淡如常，不带任何情绪。
身世，功勋，战绩，绯闻，所有纸面的介绍文字，都被瑞安读出来。没有嘲讽，不含愤怒。
直至斯特莱尔呼吸变重，掀开眼皮看向他。
“你终于醒了。”
瑞安翻过一页纸，“我还没有读完。”
他继续念书上的文字，罔顾斯特莱尔挣扎的动作。
所谓帝国的雄狮，如今看起来只是个狼狈的囚徒。头发脏污，眉骨脸颊全是破损的伤痕，金色的瞳孔蒙着浑浊的猩光。屈曲的膝盖几次撞击地面，发出闷重的声响。
“嘘……安静一点。”
瑞安似乎有些无奈，语气温和地指责道，“你这样很没有礼貌。”
这间魔鬼曾经徘徊的地下室，到处都是让人作呕的味道。墙
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