对比之下，宋显琛躲在山中度日，有太后常伴身旁，有妹妹竭尽心力守护江山，有忠心仆役照顾，何其幸运！
于是他重新正视未知未来，依照宋鸣珂安排，踏出北山小小院落，以长公主身份，面对宗亲、朝臣，包括他最熟悉的霍家兄弟。
此时此刻，霍家兄弟行礼完毕，避嫌至三丈之外的九曲回桥上等候。
身为侍卫副指挥使的霍锐承，一身武服，比三年前更高大健硕。
而担任大理评事的霍睿言，立如玉树，青袍倒映山光水色，与其兄比肩，未输半分气韵。
也许觉察到宋显琛的打量，霍睿言转目而望，朝他颔首而微笑，眼神如有抚慰。
表兄弟相差四岁，幼时有伴读之谊，无话不谈。
眼看霍睿言成为妹妹的左膀右臂，宋显琛心下欣慰之余，亦免不了羡慕他的非凡容姿。
他发自内心渴望，能像两位表兄那样，雄姿勃发，英气逼人，以昂扬姿态走在阳光下，以己之能，造福苍生，而非终日浓妆艳抹，躲藏于深山老林，对景伤神。
哪怕，他终归与龙椅无缘。
“晏晏，”宋鸣珂对兄长唤了自己的小名，略有些忍俊不禁，“过来坐会儿。”
宋显琛依言坐到她身畔，他虽有两年茶饭不思，神思郁结，个子没怎么长，但终究是男子，肩背臂膀比她稍粗壮些。
宋鸣珂伸手摸了摸他的发髻，夹好滑落的珠花，就如三年多前，他在马车上哄她时的随手之举。
兄妹二人相视而笑，均希望从彼此的容颜中找回自己的影子。
和风吹散闷热之气，三人品着莲心茶，太后玉颊漫过遗憾，幽幽叹道：“饶相家那孩子，老身还挺欣赏的。”
宋鸣珂掩藏不屑之色，微微一笑：“据我所知，饶家小娘子生性倔强要强，曾当众讥讽北海郡王，缘何突然肯嫁给他？”
“也许是……对后位妃位求而不得之故？”太后凤眸一转，“你们兄妹生于天家皇族，岂知后妃之位，对于官宦女子家的诱惑有多大？”
宋鸣珂暗忖，后宫的争风吃醋一点儿也不好玩！
饶蔓如上辈子如愿以偿，最后还不是沦落到靠乱七八糟的方法取悦宋显扬？
想到“乱七八糟”的手段，她脸上一热，灵光一闪而过。
说不准……宋显扬不择手段，同样以乱七八糟的药物强迫饶蔓如？
有了这一念头，宋鸣珂当即便想去找人彻查，可如何去查？找谁去查？
宋显琛见妹妹眼神陡然凌厉，轻轻开口，艰难发了两个音：“怎……了？”
“没什么，元医官日常诊视时间将至，我今日疏忽大意，忘记与他打招呼了。”宋鸣珂颇感为难。
太后淡淡道：“陛下既有事，那便先请回吧！”
宋鸣珂一愣，总觉自己在或不在，母亲似乎并不在意。
心底生出一种“妨碍了他们母子”的感觉，她沉下脸，起身告辞。
出了湖心亭，她低声吩咐裁梅与纫竹，好生伺候太后与“长公主”，遂领着余桐踏上九曲回桥。
霍家兄弟久候多时，当即迎上。
宋鸣珂记起霍睿言提过两回，说想见一见“晏晏”，又深知他和宋显琛最为亲密，吩咐道：“二表哥，你留下，替我送送太后和长公主。”
“是。”霍睿言既惊且喜，欣然领命。
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