老爷子正直勾勾地盯着他，语气虽平静，可兰玉跟了他这么久，自然明白，和以往的玩笑不同，李老爷子没有给他留一分余地。
兰玉想，鱼死网破吧。
这个男人老了，又瘫痪了，他只消举起这屋子里的随意一个硬物摆件，都能让他血溅三尺。抑或是直接扼死他，攥住那段脖颈，用力收紧，他的眼睛会慢慢突出来，嘴巴大张着喘气，可那又怎么样，他废了，只会死在这张罗汉床上。
兰玉脑子里闪过了许多种李老爷子的死态，可最后出现的，却是银环年轻还带几分稚气的面容。
李老爷子始终没有催促，仿佛戏弄猎物一般，看着他徒劳地挣扎，最终引颈就戮。兰玉拿起了那杆烟枪，送到嘴边的时候，兰玉想，一口——只要一口，没成想，他吸了一口，刹那间眼前一切都模糊了，是云雾，是飘飘然的幻境，是扬州的春风细雨拂过。
兰玉恍恍惚惚地抽完了那日李老爷子填的所有鸦片膏，到底是头一回，遭不住那样烈的鸦片，直接就昏了过去。
兰玉曾抱有一丝侥幸，不过是货真价实地抽了那么一回，不会染上烟瘾，没想到，真正发作起来，竟比他想得要更痛苦。即便是如今，他想起昨夜那种心悸，喘不上气，连浑身皮肉都在发痒发痛，不住地叫嚣着要大烟的感觉，仍是打了个寒颤。
兰玉想，现在的他，还算是人吗？
李鸣争和李明安都没有再提大烟，有时是李明安照顾兰玉，有时是李鸣争，外头的风雪都和这小小的一间屋子再也没有关系了。
这一日，突然下起了雨，冬雨淅淅沥沥地叩着窗。
李鸣争手中端着下人刚熬好的药走入屋内，连日服药，空气里都弥漫着黄汤的清苦。他扶起兰玉，坐在床边，瓷白的勺子舀了一勺药，送到了兰玉嘴边。
兰玉听着外头的雨声，说：“下雨了。”
李鸣争道：“嗯。”
兰玉说：“你爹死了吗？”他这话问得平淡，却透着几分神经质的癫狂，李鸣争抬起眼睛，看着兰玉漆黑而冷漠的双眼，说：“还有一口气。”
他没有说的是，李聿青恨死了他爹让兰玉染上鸦片瘾，将主院的下人都换了一遭，李鸣争视而不见。李老夫人得知后来闹过一回，李鸣争不咸不淡，淡漠得让李老夫人心惊，捶胸顿足，痛哭着说她到底生下了一个什么东西，早知道李鸣争如此忤逆无情，就该将他溺死。
李鸣争慢慢开了口，说，父亲无情，这么多年娶了这么多房姨娘，母亲不是恨不得他去死吗？
李老夫人说，无论如何，我和他都是夫妻，他是你爹，你就不能这么作践他！
李鸣争道，我并未作践他。
李老夫人气道，你明知道你爹现在是什么样了，你还放任老二老三，你怎么不是作践？！你这是大不孝！
李鸣争淡淡说，母亲想看着李家兄弟相残，分崩离析吗？您教导我，当以大局为重，我若拦着，老二老三势必不愿，届时您想看我怎么做？
人总有一死，李鸣争说，父亲已经老了。
李老夫人愣愣地看着李鸣争古井无波的面容，心都凉了，说，身为人子，你怎么能说出这样的话？
李鸣争静静地看着李老夫人，李老夫人突然发了疯，朝着李鸣争就扑了上来，骂道，你个不孝子，那是你父亲啊，你心里到底还有没有一点父子亲情！
李鸣争皱了皱眉，抓住李老夫人的手臂，李老夫人痛哭流涕，说，你以前不是这样的，鸣争，那是你爹啊，是不是我死了，你也没有一丝心痛？
李鸣争沉默须臾，道，您活一日，我自会侍奉您一日。
李老夫人尖着嗓子说，那我要兰玉那个妖孽死！我要那个贱人死！
李鸣争目光落在李老夫人歇斯底里的面容上，她老了许多，鬓边的发钗也乱了。他伸手将那支发钗扶正了，如话家常，道，兰玉，您不能动。
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