她一心想让黄小宝出人头地，这才对得起死去的丈夫。
黄小宝又是个聪明的，才读一年，就被夫子夸得不行，这让黄母更觉得自己的决定是对的。
但是束脩不便宜，笔墨纸砚书，这都得砸银子的。
三个出嫁了的女儿公婆都在，也没分家，还不能自己做主，送点吃的回来已经非常不错了。
所以黄母把主意打到了黄四娘和黄五娘身上。
那时黄四娘刚满十五，黄五娘才十三。
姐妹二人又瘦又小，头发枯黄，手心全是茧，丢在难民堆里也毫无违和感，而黄小宝白白胖胖，和姐妹二人成了鲜明的对比。
这么两个丫头，彩礼银子都要不了多少，但眼瞅着要交下一年的束脩，黄母也顾不得那么多了，想着先把黄四娘“嫁”出去，再把黄五娘好好养两年，到时候彩礼银要多一些就是了。
可她想嫁女，好些人还不愿意娶呢，黄四娘瘦巴巴的就算了，黄母还要四两彩礼银！
四两银子在这个时空是什么概念了？
一两银子一千文，一文钱可以买两个馒头，一家三口住在乡下，要是不出村，一年也花不了一两银子，若是住在镇上，四两银子可以让这一家三口一个月能吃好几次荤腥的日子。
脑子坏了，才用四两银子娶一个前不凸后不翘的小姑娘回去。
偏偏肖大哥看上了黄四娘，死活要娶，肖父和肖母不答应，肖大哥默不作声，半夜离开了家。
肖父和肖母找不到人，着急得很，半年后，才被人告知，在县城瞧见了做苦力的肖大哥。
肖父赶紧去找人，结果就找到了瘦了不是一点半点的肖大哥，又黑又瘦，一天就吃两个馒头，饿了就喝水。
做苦力一天赚三十文，他每天只花一文钱，睡大街，伤了病了也不去药铺，半年下来，他手里有五两多的银子。
除去彩礼银，还有多余的一点点钱，可以办个小席面。
肖父和肖母那里还舍得拒绝他，成了个瘦猴子的肖大哥如愿娶了黄四娘。
黄四娘年纪小，又瘦得很，肖大哥娶进门舍不得碰她，一直呵护着。
黄四娘知道肖大哥为了自己所做的一切后，不感动那是不可能的，但因为这些立马爱上对方那也是不现实的。
文中，一直到肖父和肖母去世，已经快三十岁的黄四娘才真正把心交给了肖大哥。
而肖父和肖母去世后，黄四娘和肖大哥的苦日子才真正降临。
小叔子不挑事儿，但是小叔子被婆婆溺爱得不成样子，那时黄四娘已经有两个孩子，这得养活啊，偏偏小叔子身边不能没有人，孩子又那么小，很多事儿不能让小叔子如愿，所以被小叔子嫌弃得很。
索性不吃不喝了，一直到黄四娘松口自己在家照顾他时，小叔子才满意地开始吃喝。
可黄四娘在家，孩子即便快十岁了，那又不顶事儿啊，这田地里都是活儿，肖大哥还要去外面做点苦力，不到一个月，已经不是小伙子的肖大哥就病了。
黄四娘急得不行，一边照顾肖大哥，一边照顾小叔子，还要去地里干活儿。
一直到小儿子为了让她轻松些，去挑水结果摔了，头磕到石头上，昏迷不醒后，黄四娘再也忍无可忍。
肖大哥拖着病体，求着肖二叔给他们分家。
本来父母在不分家，可现在肖父他们都死了，小叔子还是那个懒样，对受伤的侄儿和病重的大哥一点都不关心，只关心自己的吃喝拉撒。
这彻底寒了肖大哥的心。
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