太阳尚未升起，空气清冷，偌大的萧府静悄悄的。寂静中，萧子铎已经换上了荼白单衫，坐在窗前画画。
在他笔下，一个浓眉大眼、高大硬朗的男子逐渐现出全形。萧子铎举起细毫笔，默默盯着画中男子的脸，陷入沉思。
那日在河陵村中，萧子铎察觉到何大郎君并非汉人，他试着用“拓跋”诈他，结果何大郎君没有反驳，竟真的是北朝皇室。后面村长的孙女也说，何大郎君本该是前途无量的王爷，却要屈居在山村里完成任务。
他们所谓的任务，应该和“龙神”有关。供奉龙神关系到国运，北魏应该不会把这种任务交到普通宗室手中；而真正得志受宠的宗室郡王，恐怕也不会在异国一住五年，不知道什么时候能归朝，连性命安全也无法保障。
同时满足这两个条件的北魏宗室没几个，再结合何大郎君的年龄、性情，萧子铎猜测这个人是清河王拓跋绍。
清河王离北魏皇帝的血缘并不远，但如今北魏当政的冯太后和太上皇拓跋弘矛盾重重，宗室中有的支持冯太后，有的支持太上皇，拓跋绍多半是因为站队错误，才被送到了南朝。
拓跋弘名为太上皇，其实年纪才十八而已。北魏数代皇帝皆短命，立下了子贵母死的规矩。拓跋弘三岁被立为太子，生母当即被赐死，十二岁文成帝病逝，拓跋弘登基，尊嫡母冯氏为皇太后，临朝称制。
像所有朝代一样，随着幼主长大，皇帝和辅政太后生出冲突。拓跋弘不满冯太后揽权，十八岁时禅位给儿子，自己亲自带兵打仗，名为征讨柔然，实则在夺权。
拓跋绍就是一枚被卷入北朝太上皇和冯太后斗争的小小棋子。萧子铎盯着拓跋绍的画像，思绪逐渐飘远，北朝当权者内斗，这正是南朝兴兵北上的大好机会。
只可惜，南朝现在做主的也是位小皇帝，而且看起来比北魏的小皇帝不靠谱多了。萧子铎想到宫城中那位只知道杀人取乐、搜集美女的皇帝，心里十分遗憾。
他正在出神，忽然窗户传来响动。萧子铎立即回头，看到一只鹦鹉扑棱着翅膀钻过窗缝，他表情微怔，眼中的光芒很快散去。
萧子铎伸手，平静地将画像卷好，毫无波动说道：“是你。”
瑶姬跳上支架，用力抖了抖身上的羽毛，阴阳怪气道：“呦，看到是我很失望？你以为会是谁？”
萧子铎没心情陪她闲聊，直截了当问：“你来有什么事？”
瑶姬嗤了声，说：“要不是受人之托，你以为我愿意来吗？谢玖兮被她祖母禁足了，请我过来看看你还活着没。”
萧子铎听到瑶姬的话，眉峰皱起：“她被谢老夫人发现了？谢老夫人没为难她吧？”
瑶姬嗤笑：“何止，我去的时候她正在罚跪，看样子已经跪了一夜了。”
萧子铎抿住唇，表情十分克制。瑶姬瞥了眼，道：“怎么，心疼了？早就和你说过，你们俩人之间是不会有结果的。你们两人一个是养在富贵笼中的鸟，一个是连一口食物都要自己搏杀的鱼，注定走不到一起。这一百年我见过太多这种事了，有比你们认识时间长的，也有比你们反抗激烈的，但最后要么女方屈服，要么男方另娶他人，他们的家族还远没有你们的复杂呢。你一个人总不能对抗悠悠众口，早点看开，各安天命吧。”
萧子铎听后默了片刻，问：“既然如此，你是妖，你的心上人却是个道士，你为何执意于他？”
瑶姬被冒犯到，语气立刻激动起来：“你在胡说什么？我的阮郎和那些臭道士才不一样，他说过众生平等，妖怪和凡人并无区别，除非妖怪犯错，否则他不会不问青红皂白杀妖。他早就知道我是狐妖，可是，他从未嫌弃过我。”
萧子铎说：“连妖和修士都能在一起，为何我和皎
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