梅望舒睁开湿漉漉的浓长眼睫，”只要一家人像现在这样，都好好的，我便心满意足了。至于子嗣，看天意吧，命里无缘不强求。”
“药煎好了就拿来，别放冷了。”她最后温和地道。
嫣然沉默着给木桶里加了一勺热水，起身出去拿药了。
喝完了药，困意上涌，梅望舒眸子半睁半闭，挣扎着叮嘱了一句，“两刻钟后叫我起身……”便迷迷糊糊地睡了过去。
——
皇城东暖阁内。
这处暖阁的位置，正好介于前三殿和后六宫之间，是供君王退朝后临时休憩的场所，虽然还没到数九隆冬，暖阁里已经早早通了地龙，温暖如春。
身穿海涛云纹行龙常服、头戴翼善冠的年轻帝王，端正坐在紫檀木大书桌后，对着摊开的一本奏折，陷入沉思。
书桌的下首方位置，低头回禀完了今年京察事务的安排、却久久不得回应的吏部重臣，徐老尚书，抬起衣袖，擦了擦额头滴下的热汗。
陛下为何始终沉思不语。
可是他哪里说错话了？
虽然陛下性情仁和，但遇到臣子的错处，向来是会当面指出的。如今突然不说话，不回应，把他晾在这里，究竟是何意……
徐尚书惴惴不安，心跳如鼓。
一名内侍无声无息地进来，替换了御案头温冷的茶水，又悄无声息地退下了。
窗外庭院中，淙淙的细流水从狭长的竹管中流泻下来，灌注到下方的竹筒里。
嗒！
一声清脆的声响打破了满室静谧，竹筒翻转到了上方。庭院中又响起了淙淙的细微流水声。
沉思中的君王被响声惊醒，放下奏折，望了眼庭院中摆放的小型日冕。
接近午时了。
他收回目光，和颜悦色地对暖阁内坐立不安的徐尚书道，“徐卿继续说，朕听着。 ”
两刻钟后，徐尚书带着满身冷汗，告退出了东暖阁。
出去时正好迎面撞见等候的苏怀忠苏公公。
“苏公公来了。”徐尚书勉强打了招呼。
“哟，徐老大人的脸色怎么这么差。”苏怀忠好心道，“是不是累着了。要不要去旁边坐一会儿，用些点心，歇一歇。”
徐尚书苦笑摇头。
今日面圣，陛下批阅得格外仔细，将一份例行京察奏本里的几处疏漏，连带一个错字，挨个圈出来了。
虽说天子仁厚，什么斥责话语也没说……身为臣下，羞惭无地。
徐尚书掩面而去。
苏怀忠目送着吏部重臣仓皇远去的背影，琢磨了片刻，低声对御前伺候的几个徒子徒孙道，“今儿诸事不利，各自把皮都绷紧些！御前别犯错！”
御前小内侍们肃然点头，将脚步声更轻了。
苏怀忠轻手轻脚地进去，跪下请安。
紫檀木大书桌后，元和帝应声沉稳抬头，目光往苏怀忠身后一扫，没人。
“没跟着你入宫来？”
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