清漓喜悦的同时，又忽地开始忧心。
言琛那边她尚能暂且瞒着，可宁天麟半月后便归来了，若他知晓她又背着他行事，企图嫁入裴家，以他的行事作风，极大可能会阻挠。
她可不想功亏一篑。
若能在他回来前便将她与裴凌的亲事定下便好了，可半个月的时间着实太短，裴家人又不是傻子，明知娶她不利眼前局势，怎会轻易允准？
另一边，裴澈与裴凌并未先回府，蛮人开山凿道之事非同小可，他们先去进宫复命，彼时天刚擦黑，宫人将他二人带去皇宫西北角一间新建的殿宇，称皇上正在沐浴，叫二人在此稍候。
此殿名合欢殿，殿高数尺，灯火通明，整间后殿都修成了温泉池子，隔着巨大的翡翠白玉影壁，裴澈与裴凌清楚的听到后面传来昌惠帝与宫婢们嬉水玩乐之音。
自伶妃有孕后，昌惠帝便认为自己仍身强体壮，开始广纳后宫，短短数月，宫里就被选入近百名秀女，只他心有余而力不足，无法一一临幸，封了位份的只得九位，但不妨碍他沉湎其中，如今昌惠帝最喜爱的便是这合欢殿，一日之中有大半日都逗留于此，与秀女们作乐，酒池肉林，欢声不断。
不仅如此，他与史上多数年事已高的皇帝一样，岁数越大越贪恋权势美色，妄图益寿延年，痴迷金丹秘药，佛道仙法之类的旁门左道，日前还寻来一位大乘法师，叁五不时就要开坛祭天做法。
内阁中，陆翰林等人多次苦谏，恳请皇上将精力放于政务，昌惠帝为此大为恼怒，称朕不是日日临朝，如何就荒废朝政了？遂惩处了几个呼声最高的，这种事自然有陆翰林一个，堂堂翰林大学士，被当众杖了板子，皇帝动了天威，自此朝野再无人敢有非议。
宫人进去禀报后，裴澈与裴凌等待了近两刻钟，才见一排颜色各异的妙龄女子们从后殿低着头鱼贯出来，经过他二人身边时，纷纷屈身施礼后方才退出大殿。
随后，昌惠帝拢着件明黄色的龙袍出来向他二人问话，其面色放光，精神焕发，看起来竟真比他五十大寿时还要年轻几岁。
裴澈将定州军情一一秉明。
得知洛县叛党实际是蛮人所扮，蛮人又调虎离山发起突袭时，昌惠帝勃然大怒，后又得知裴凌取蛮人王子首级，还发现了蛮人偷凿的密道后，昌惠帝这才龙颜大悦，当即下令彻查宁朝境内潜藏的蛮人余党，并称此次诸将皆有大功，裴凌功劳最大，待大军全部拔营归京后，一并论功行赏。
从合欢殿出来后，叔侄二人皆沉默无话，半晌，裴凌先嗤笑一声。
“合欢殿，若不知这是皇宫，我还当进了个什么花楼。”
裴凌是第一回以武将身份进宫面圣，他知晓今上没什么雄韬伟略，不如宁朝前头几位皇帝，但也没料到他废物至此，到了这把岁数还如此发昏，想到自己抛头颅，洒热血，想到战场上那些牺牲的将士，竟就是为了这样一位君主在厮杀拼命，他心中难免有些不忿。
裴澈看了侄儿一眼，知他所想，但君与臣，看似很近，当中却隔着天堑，臣若对君不满，君随时可要臣性命，这便是至高皇权。
“既知道这里是皇宫，那便慎言。”裴澈面无表情的走快了几步，显然也不愿逗留此地。
元月里寒风瑟瑟，凉月如雪，清辉般的月光洒在依旧繁华的街巷里，明明是同一片月光，却与外头灾乱爆发的城池犹如两个世界。
裴凌一回府便急不可待的向祖父母提出自己要娶言家女。
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