陛下是否可以准许我将它收下？”
皇上点了点头，说道：“既然是应将军的东西，那么理应物归原主，由应爱卿带回去，你就多谢使者们的美意吧。”
应翩翩依言道谢，左丹木却微微一笑，说道：“应大人不必客气。你瞧，这柄枪虽然是昔年应将军征战所用，但是在西戎保存多年，却被我们养护的连一丝锈迹都没有。可见只要物是好物，那就不拘是在何处。”
“男儿所喜，无非名兵美人，你们的公主像是在繁华中盛开的娇艳花朵，但是如果嫁到西戎，西戎的男儿也一定会好好地呵护她。我听说应大人的母亲正是当年从西戎回到大穆的逃奴，乃曾经伺候过我母妃善化公主的婢女，难道应大人就不曾听闻她讲述过我们西戎男儿的勇猛英姿吗？”
这左丹木说起话来要比他的大哥狡猾多了，话中带着十足的羞辱之意，令周围的人都不禁怒目而视。
但应翩翩的心情已经平定下来，既然做出决断，就不会再为这种故意动摇心境的话所影响。
他忽地抬眸一笑，看向左丹木，眸光曜曜，如同月色清辉。
左丹木怔了怔，便听应翩翩带着歉意说道：“这倒是真的不曾，我只听我娘说过，西戎人外强中干，不值一提。”
应翩翩方才还是一副心神动摇的颓丧模样，没想到这样快便收拾好了情绪，听他出言不逊，几名西戎使者都是面色一沉。
离应翩翩最近的那位西戎勇士大声喝道：“你说什么？”
他声若洪钟，只震得众人耳中嗡嗡作响，应翩翩却浑然不惧，亦朗声回敬：“我说西戎之人外强中干，怎及的上我中原人才济济，英雄辈出？若是各位不服，便来切磋，谁输谁赢，谁强谁弱，一目了然，岂不是好？”
他回身一拜：“请陛下准许！”
听到应翩翩的话，日渥和左丹木同时面露惊讶之色，忍不住相互对视了一眼。
这本来是他们想要说的话。
此次西戎使者来到大穆，精心挑选了多名善战的猛士，目的就是为了切磋比试。双方积怨已深，眼下各种利益纠葛平衡，暂时不会开战，但日后一定还是会有那一天，西戎正想借这件事好好扫一扫中原人的威风。
他们本来还在心中盘算着要挑战的目标和说出这话的时机，却没想到，挑战之语居然是由对方率先说出的，而且说出来的人，还是一个他们根本不会放在眼里的文官。
这个应玦是疯了吗？一个连枪都拿不动的人，竟敢向他们挑战。难道是他少年冲动，稍加挑拨就沉不住气了？
来之前，他们曾经听说应翩翩智计多端，少年英才，如今看来，只怕是大穆人总爱吹牛，说的太言过其实了。
日渥觉得跟这么一个小子比试胜之不武，心中犹豫，左丹木却是考虑到应翩翩的身份，有心让他颜面大扫，于是说道：
“应大人不愧是将门虎子，你发出挑战，我们怎敢拒绝？大哥，我看咱们便应下吧，左右不过是切磋。”
日渥心道，这小子如此不知天高地厚，竟然敢主动挑衅他们，不教训教训他也不合适，但如果兴师动众一番，只胜了一个小文官，根本显不出来西戎人的厉害，杀鸡用牛刀，又有什么意思？
日渥说道：“既然应大人主动邀请，我们也十分荣幸，自然要欣然领受。但西戎有很多猛士，都想要与大穆人切磋，以我看不如多进行几场比试，我们各自挑选英勇的代表……”
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