、欺负你。
你不止一次在黑夜里听到姑姑低低的啜泣。
因为在家中藏了小魔女，达克镇里没人愿意要姑姑，眼看着姑姑就要熬成一个老姑娘。
瘟疫在这个平静的小镇上愈加肆意横行，不知道是谁先指认你以巫术破坏了镇上的水源。
在被镇民当作瘟疫之源塞进铜牛里活活烤死之前，你逃了，一路向北逃进了满是毒虫和猛兽的森林里。
漫长寒冷的夜晚，森林里时不时传来野兽低低的咆哮。
黑暗里，你看不清方向，狠狠地跌了一跤，摸到了一手湿润粘腻的土。
不止是泥土的腥味，还有隐隐约约的铁锈味。
尖锐的刺痛感传来，月亮从乌云中露了出来，借着稀薄的月光，你看见了刺进皮肤的荆条和黏糊糊的血。
血肉斑驳的膝盖成了压倒你的最后一根稻草，你摸着树干坐下，一个人在黑暗的夜里小声地哭泣着。
莫德就是在这个时候发现你这只受伤的小兽的。
隐隐的月光之下，你柔亮的红发很显眼，蜷成一团的身体因为哭泣而细微地颤抖。
瞧他发现了什么？一只落单的红色小鸟。
在那阵不急不缓的脚步声传来时，你被吓了一跳，误以为是追你的镇民来了，反射性地想要逃跑——
“啊！”
你没有站稳，仰面摔在了树干边。
“不要害怕，小姑娘，我没有恶意的。”
你呆愣愣地看着那年轻的男人在说话时呼出的水雾，因为天气寒冷的缘故，男人纤长的眼睫上甚至结了薄薄的一层霜。
他蹲下了，你因此更加清楚地看见了男人的面容。
和他干净的声线一样，男人长了一张俊秀柔和的脸，即使在极寒的冬日，嘴唇也是红润的，你注意到他高挺的鼻梁上有一颗小小的痣，在白净细腻的皮肤上显得很秀气。
你怀疑自己遇到了天使。
男人看了一眼你的膝盖，温柔地说：“你的伤口需要处理，如果你不介意的话，我可以帮你。”
也许是担心你不相信他，男人指了指远处，那里隐隐约约能看见一栋齐整的小木屋。
“我就住在那里。”
你从来没有听说过达克镇的森林里还住着这样一个年轻俊秀的男人，人们都将这里称之为死亡之地，是只有恶魔才能安然居住的地方。
但是你已经顾不上这么多了，拒绝了眼前的男人，迟早你会因为失温和失血死在森林里。
*
小木屋立在溪边的一块空地上，和森林其他地方的幽暗诡异不同，这里意外地像一处仙境。
“你是我在达克镇遇到的第一位病人，小艾莉。”
男人细心地处理你身上的伤口，动作小心而温柔。
你看见了那挂在墙上的银质面具、黑色长袍和大沿皮礼帽，面具上有着和乌鸦极像的尖喙，眼睛的部位镶嵌着光滑的红玻璃镜片。
刚刚你才和莫德交换了名字，现在你又知道了莫德是个医生。
“我顺着溪流过来的。”莫德一边烧水给你洗澡，一边和你聊天，“现在到处都是瘟疫，死的人很多，我听说这边的小镇上瘟疫流行得很厉害，就和我的朋友一起过来了，这里也是他的家乡。”
“可惜我的朋友在路上去世了，只给我留下这栋小木屋。”
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