难。
好在府内人手够用,在几名妾夫人的通力合作下,小山般的簿册逐渐减少,分门别类整理记录。过程固然繁琐,却将库房查得一清二楚。期间还发现两只蛀虫,在稷夫人的严令下,直接堵嘴拉了下去,全家老少俱受牵连。
此举是为杀鸡儆猴。
对府内女眷而言,迁入王宫不只是身份上的改变,各方面的经营也将从头开始。
稷夫人摇身一变,从太子妃成为王后,肩上的责任更重,面对的难题也变得更多。夹在丈夫和家族之间,她需要仔细衡量,才能找到一个平衡点。
事情的艰难超出想象。
原桃扪心自问,换成是自己,未必能做得到。事到临头,她只会做出一个选择,忠于家族,放弃自己的丈夫。
想到家族,不免想到郅玄。
自从出嫁之后,她已有许久未见到兄长。人王驾崩,各方诸侯齐聚中都城。有机会见到兄长,原桃不免激动,喜悦油然而生,心中满满都是期待。
王宫内,人王停灵前殿,巫在篝火前祝祷,身披兽皮头顶兽首的王族子弟围在棺旁,依照巫的指示,模仿各种野兽的动作和咆哮,为人王护灵。
甲士把守殿外,在仪式过程中,任何人不得靠近,包括王后和太子淮。
人王的妾室相携而来,不能打破规矩,只能在台阶下痛哭,尽表哀伤之情。
在外人眼中,诸位夫人情真意切,一个个哭得梨花带雨。泪水有几分真几分假,唯有本人才能知晓。
人王葬礼期间,分封的王子和出嫁的王女都将赶回。
凡为人王生儿育女的妾夫人,只要无大过,皆可随儿女前往封地。若膝下没有子女,可由家族接回奉养,诸侯女可归国。
如果没有儿女,连娘家也不复存在,将留在王宫居住,由王族供养。
人王的妻妾不多,儿女却不少。
王后膝下有四位王子,梁夫人等也育有儿女。
宫内波诡云谲,不是所有的王子和王女都能平安长大。但能在人王身边几十年的女人,手腕必定不弱,吃过一次亏,绝不会再吃第二次,必会竭尽所能保全血脉。
没有足够的手段,别说保全儿女,连自己的命都未必能保住。
人王非怜香惜玉之人。最初的新鲜劲过去,没有强大的家族支撑,再美的花朵也会凋零,在宫廷倾轧中香消玉殒。
人王已经不在,还是王后亲手送走。无论早年间如何,作为最后的胜利者,她无意再为难宫内的女人。
“传旨,王入陵之后,可出宫。”
“诺!”
侍人往各殿传旨,夫人们自是欣喜。
在王宫中蹉跎半生,曾经的爱慕和心动早就耗尽,对家族的贡献也该到此为止。接下来的日子,她们要为自己而活,走出困住人生几十年的宫门。
此时此刻,她们期待着葬礼到来,期待人王能尽快入陵,没有半点哀伤之情。如果人王泉下有知,不知会作何感想。
万众期待中,第一位奔丧的诸侯抵达,紧跟着是第二位、第三位。
遵照礼仪规章,诸侯入城摆全副仪仗,号角皮鼓开道,大诸侯还伴有礼乐。
鼓声和乐声中,披发赤足的巫最先入城,手持骨器和青铜器腾挪跳跃,口中发出古怪的腔调。调子悠长,带着颤音,和中都城内的巫截然不同。
诸侯的仪仗各具特色,队伍上下衣甲鲜明,每支队伍入城都会引得道路拥挤,人头攒动。
遇到多支队伍碰到一起,还要协调各自的入城顺利,稍有不慎就会引起麻烦。次数多了,负责迎接的宗人焦头烂额,嘴边冒出一圈燎泡。
郅玄和赵颢的队伍一同抵达,两位大国国君聚到一起,队伍宛如长龙,一眼望不到尽头。更巧的是,北安侯和东梁侯也在同日赶到。
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