缓解嗓子的干涩，反而引发一阵疼痛。
战马不安地踏动前蹄，接连打着响鼻，恐惧且暴躁。
骑士做好拼死一搏的准备，正要策马冲锋，耳畔突然响起唳鸣。
两只海东青无惧寒风，一前一后穿过雪幕，出现在骑士头顶。发现地面的状况，开始振翅盘旋，惊动对峙的双方。
狼群吃过猛禽的教训，以为对方和自己争夺猎物，头狼发出嚎叫，野狼主动退走，如来时一般，飞快消失在茫茫飞雪之中。
海东青依旧在高空盘旋，迟迟没有离开。
庆幸维持不过两秒，马上被惊恐取代。骑士突然间想到，莫非自己不是逃过一劫，而是才脱狼口又落禽爪？
海东青盘旋时，雪中传来一阵奇怪的声响。紧接着，火把的光亮闯入骑士眼中。
见到火光，骑士如遇救星，不管三七二十一，策马迎了上去。
待到近前，骑士认出来者身上的甲胄，顿时喜出望外。迅速翻身下马，挂着眼泪向前冲去。
来者是一支外出伐木的西原国队伍，骑士听到的怪声是树干在雪地中拖拽的沙沙声响。
“站住！尔乃何人？”
带队的卒伍十分警觉，未因骑士满脸喜意就放松警惕。见骑士下马，立即持刀上前，以刀锋对准骑士，命他表明身份。
“我、我乃漠夫人所派，送信西原侯。”
在雪中奔驰数日，方才又遇见狼群，骑士惊恐未定，面对刀锋哆哆嗦嗦，话说得很不利索。好在意思表达清楚，又有木牌和书信为证，没有被错认成心怀不轨之人。
验明身份，骑士被带回营地。
他没有再骑马，而是被卒伍带上雪橇，一路滑向大营。
雪橇由狼群拖拽，不是郅玄驯养，而是在祥地新捕。有巫医的药，加上狼王威慑，祥地附近的狼群被抓捕一空，摇身一变成为拉车的劳力。
骑士之前遇到的野狼是从远处迁来。
今日它们运气好，没遇到捕狼队，还能自由一段时日。不过已经暴-露出痕迹，迟早会被收编，进入军营和前辈一个食盆吃饭，成为拉雪橇的主力军。
队伍返回大营，正遇到一场占卜。
牺牲堆成小山，一切准备就绪，会盟定在明日，各国的巫都在占卜吉凶。
“吉！”
“大吉！”
占卜的方式不尽相同，得出的结论出奇一致。诸侯无不心喜，想到郅玄展示的地图，心头一片火热。
骑士见到郅玄，当面呈上漠夫人的书信，其后被带下去休息。
连日赶路，他早已疲惫不堪。吃过热腾腾的肉汤和粟饭，换上一身干爽的衣物，裹上兽皮缝制的毯子，倒头就睡。
迷迷糊糊中，能听到帐外甲士的脚步声，并有拉长的影子映在帐上。
骑士打了个哈欠，翻过身，脑海中闪过数个念头，可惜速度太快，一个也没能抓住。
大帐内，郅玄放下漠夫人的书信，目光转向立在桌角的青铜灯，眸光微动，心中若有所思。
“怎么？”赵颢绕过屏风，见他这幅模样，当即开口询问。
“没什么。”郅玄循声看去，不由得愣了一下。
赵颢刚刚沐浴过，仅着一件宽松的长袍，领口微敞，现出修长的脖颈和一截平直的锁骨。
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