，“刚才打中的不是中间的那棵侧柏？”
“借用一下。”赵离浓直接伸手拿下田齐笑肩膀上的对讲机，按下和叶长明的通话频道。
她立在越野车前，身形削瘦，言语却极为坚定：“我要枯萎的侧柏样本，以及它两侧的侧柏样本。”
叶长明偏头听清对讲机传来的声音，握拳敲车顶：“昆岳，掉头。”
远处越野皮卡迅速掉头返回，后车厢上的叶长明不知何时跳了下来，他拿出培养皿，另一只手握着匕首，走到枯萎侧柏前取了样本，又分别取了左右两棵侧柏样本，最后放好塞回腰间。
待到叶长明将样本取回来时，赵离浓几人立刻就地接手检验。
许久之后。
“这里面有药液残留，虽然不多。”严静水皱眉看着样本，有点难以置信。
另一边佟同和何月生也在样本中发现了药液残留。
但他们手上的样本本体均没有中过弹。
片刻后，支明月站在车顶，朝着另一边的侧柏开枪打去，但这一次状况有所不同。
枯萎的不再是左右两棵，而是整边以中弹的侧柏为圆心，摧枯拉朽般朝两旁枯萎。
站在出口处的众人震惊。
“这怎么回事？”
支明月尤为诧异：“我打中的只有一棵侧柏。”
“是根。”赵离浓定定望着远处小路两旁的侧柏，忽然道。
“什么？”支明月没听清楚。
赵离浓缓缓道：“这些侧柏的根应该连在了一起。”
在众人还未完全反应过来时，叶长明拔/枪，接连开了两次，打中的正是最初取样的前后两棵侧柏。
同样如多米诺骨牌效应，蜿蜒小路上这边的侧柏也全部枯萎。
“为什么一开始……没有全部枯萎？”严静水不解。
赵离浓：“需要挖出来才知道。”
零队队员扛着工兵铲，开始在挖树根。
并不是从头开始，而是从那几枪中弹枯萎的侧柏附近开挖。
众人一夜未眠，在凌晨五点半左右，小路两旁中枪枯萎的侧柏终于全部被挖开，露出底部根的样貌。
“这是新异变方式？”佟同盯着这些扭曲结合在一起的根问。
除第一枪中弹枯萎的侧柏，它的根和两旁侧柏的根断了外，另一边侧柏的根全部紧密连接在了一起。
严静水站在中间，望着这些连接在一起的根，又看了看独两棵断裂的侧柏根，神情惊疑不定，她没忘记支明月说信号塔那边也有侧柏窥探，但两地距离实在太远，怎么也不可能互相连接在一起。
“有东西逃走了。”赵离浓几乎出于直觉道。
这些侧柏只是普通侧柏，有什么在操控它们，在第一枪时，企图断根救助，但后面直接放弃这些侧柏，所以这些根部还相连的侧柏，才会因为一颗子弹，而全部灭亡。
夜风吹过，刚刚动手挖掘而出了一身汗的零队成员，听见赵离浓这话，不知为何，身上起了一股寒意。
——会是什么东西逃走了？
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