守军态度一百八十度大转弯：“叫什么名字？”
“谢才卿。”
“哪里过来的？”
江怀楚将鱼符出示：“峻州西城人。”
守军接过扫了眼，热络的神色淡了淡。
峻州在北宁边境就算了，西城在峻州都算最穷的一个地儿了。
他无比诧异那种穷山恶水是怎么养出这样的人的：“进京干什么？”
江怀楚从衣襟里掏出官府公文，双手递上。
守军揭开瞟了眼公文上的内容。
“原来是举人老爷！小的多有怠慢！”
守军怔了怔，忽然意识到什么，震惊看向眼前人，又忙低头看了眼鱼符。
鱼符上刻着这人的出生年月日，这人今年才十八岁。
十八岁的举人老爷。
只要能在会试上取得个好名次，又是这幅长相，几乎可以说是前途无量。
守军和颜悦色地奉承着，粗略检查了下，见没问题便恭敬地放人进去了。
不少人望着那辆马车驶进去，交头接耳。
有书生一拍脑袋惊道：“我说怎么名字这么耳熟，谢才卿，是谢才卿！那个峻州十五岁中举的解元谢才卿！知州大人解腰带相送奉为上宾的谢西城！”
“我想起来了！三年前大家都押他是状元、结果他压根没来考试的那个？”
“对对对就是他！”
“十五岁的解元？！”
“他怎么三年后才进京赶考？还来这么晚……”
“西城那破地儿多远多荒呐，能来都不错了。”
“这回状元花落谁家有意思了，今年牛人可不少啊。”
……
北宁最大的茶楼逸仙楼，天字号包厢内。
萧昀一身常服，趴在栏杆上，摩挲着紫砂质地的茶盏，意味不明地问：“和考生私下联络的有哪几个？”
“回陛下，吏部侍郎暗中收了不少考生的银子。”
萧昀俯视一楼各地考生：“姓周那老东西倒是越老越糊涂了，连儿子都管不好，一把岁数了自己赖着不肯走就算了，还要把孙女塞给朕，造孽啊。”
“陛下打算如何处置？”
萧昀回头看好兄弟谢遮，懒散一笑：“那得看他们银子孝不孝敬朕了。”
“……陛下圣明，”谢遮淡定地继续汇报，“国子监祭酒和人私下约定门生了，那人确有状元之才，还出身名门，是缘祁张氏之后，才名远播，不过人品有缺，恃才放旷，好勇斗狠……”
萧昀将杯中叫不出名的名茶一饮而尽：“继续说。”
谢遮陆陆续续汇报完，萧昀眼神陡然冷了下来：“一个个倒是挺能耐。”
谢遮没吭声，这要是在朝堂上，陛下手里的茶盏大概直接砸罪臣头上了。
谢遮小心翼翼地问：“陛下今年打算延续往例点世家的状元，还是捧一捧寒门？”
萧昀皱眉：“今年寒门有提的上嘴的？”
谢遮知晓他最烦明明实践一无是处还清高自傲的穷酸书生。
皇帝近几年重用世家，倒不是真瞧不上寒门，而是寒门实在没人扶得上墙，完全没世家的
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