仿佛窥见他的心声，顾崖木平静道：“你要学会区分死亡和解脱。”
杜圣兰眸光一动，半晌，发出一声几不可闻的叹息。
——
连续几日的暴雪，让极地雪山的冰柱有如根根粗壮结实的铁杵。
大雪中，胥洲握着一根树枝在地上画阵。
“野草树木哪怕一粒沙都能当兵卒使。”牧童没有说太多废话，也没有揭穿杜圣兰的身份，做得太过，他会被吸入手鼓中永世沉沦。
胥洲本身就是阵法天才，牧童只需要稍稍提点一二：“八门金锁阵，不用活物一样能设成，以……”
说到一半突然戛然而止，牧童偏过头，短短一会儿功夫斜侧方又多凝聚出几根冰柱。
温度骤降，说明有阴邪之物到来。牧童不畏活人，但这股气息让他十分不舒服。
“走！”他催促老黄牛。
胥洲对危险的预知甚至远超牧童，先一步撤退。一览无余的雪山峰顶出现几个纸面人脸，他们的目标不是胥洲，无视了他的逃离。
牧童就没那么好运，老黄牛摆脱了纸面人脸，却被一道阴影拦路。
“冥都。”牧童如临大敌。
他没和冥都打过交道，历史上每次兽潮开启的时间和冥都开城门都会错开，然而今次的兽潮时间提前不少，正好撞上了冥都人活动。
纸面人脸轻飘飘地飞过来，停在阴影两旁，扭曲的语调像是在唱着一首死亡赞歌——
“恭迎冥子。”
牧童轻轻敲了下手鼓，雪山中厉害的妖兽像是失去理智一样冲出来，然而它们只是疯狂地乱跑，没有任何攻击阴影的意思。
魔怔的妖兽只会凭本能攻击活物，冥都人在它们眼中和尸体无异。
牧童脸色第一次有了变化，他发现了一件更糟糕的事情，无论老黄牛跑去哪里，阴影都能找到，显然是已经锁定了自己的气息。
一路寻着气息找到极地雪山，气息的源头会在哪里……似乎想到了什么，牧童面色难看，咬牙切齿地吐出三个字：“杜、圣、兰。”
老黄牛也口吐人言：“他害你。”
就在这时，寂静无声的阴影竟然开口，语气飘忽不定：“无中生有。”
牧童反应了一下，才明白这是站在杜圣兰那边，他正要开口反驳，却突然陷入缄默。
老黄牛想了想，也沉默了。
牧童本就是死人，没有实体，现在看到的躯体不过是强行凝聚，冥都那些制造冥子的残忍手段用不到他身上。再者，杜圣兰一死，没有手鼓力量的支撑牧童立刻就会解脱，对方不死，他也死不了，和现状没有不同。
唯一的一点在于，要多打一份工，而且失去了自由。
一缕黑气无声无息地自天边飘过来。
黑气一路穿过冰川雪地，来到阴影身边。阴影变得庞大，黑雾中的阴犬在倾听完黑气蛇吐息般的嘶嘶声后，忽然对牧童说：“你朋友，人不错。”
“……”
牧童脸色已经不仅仅是难看能形容的了，那个畜生又做了什么！
——
阴犬走得突然，也没交待过这根狗毛具体要怎么用，杜圣兰尝试和宝石里的黑气对话，问问它能不能帮忙传递消息。
话音落下，狗毛便化为一缕黑气钻出
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