整个后宫都因为皇帝嫁娶忙得晕头转向，只有太后清闲地叫人把那几盆牡丹搬来搬去，问了顾寻芳些家常话，听说顾寻芳自有饱读诗书、勤于书画，便请他画一幅牡丹图。
顾寻芳哪里不懂，这是太后懒得与他说话，又要做足天家婆媳和睦的场面，不得不想出来耗费时间的法子。
各色染料、画纸摆一长排，顾寻芳认真画，太后身旁新跟着的娘家侄子伺候他喝茶。
他是妾室出身，看不上顾寻芳端着的世家作派，又嫌顾寻芳长相配不上皇帝容貌，偏爱白莲似的无害长相，小意温柔，也想给儿子娶一个这样的好伺候他。
那娘家侄子同为坤泽，如蔷薇般鲜妍明媚，听说最漂亮的是太后的娘家侄女，好在他还有些谱，女子的生育力比坤泽强的多，自古惯例，若皇后为坤泽，那在生下皇长子之前不许纳女子入宫，否则太后早把他的娘家侄女拖过来了。
或许正是如此，乍一看上去，太后这么多年保养得宜，竟比他侄子更有几分风采。
牡丹图刚打了个底稿，外头天色就渐晚，皇帝重孝，若无军机大事耽误，定然日日陪太后用晚膳。
顾寻芳正想着，外头太监呼传皇帝驾到，太后一改懒散靠在美人榻上的模样，一边叫人伺候他穿鞋，一边说顾寻芳可以出宫了：“未婚夫妻不见面，否则不吉利，今日辛苦你了，且先退下吧。”
顾寻芳最擅长的就是忍耐，自然称是，太后贴身随从又拿出个精致礼盒，说是喜欢他而送的些礼物，等到家打开一看，正是登基典礼上被他弄坏的那串凤钗，珠子仅剩6颗，皇后之尊也只配戴6颗东珠，成色极好，并不算埋没他。
但这是太后弄坏的东西，与其说是一份尊容，倒不如说是一种屈辱。
顾寻芳的母亲起初并不知道，只是看第六颗东珠下还有截金链，觉得奇怪，等听他解释完，气得几乎掉眼泪。
顾寻芳神色仍是温和，与其说太后不喜欢他，不如说太后嫉妒他，无论身家或是行事姿态，他像极了皇帝嫡母。
那位已经被废，在冷宫里不见天日，皇帝为了太后这等事都做得出来，可见母子关系何等亲密，就算真让他知道送给他的是串坏掉的金钗，也只会是高高抬起，轻轻放下。
顾寻芳的父亲叫他且静心，太后是长辈，无论如何需要敬着，他点拨道：“皇帝在太后边上长大的，母子亲密无间。他难免荒唐了些，但皇帝清醒着。”他轻抚顾寻芳的头发，“我儿好日子在后头呢。”
顾寻芳不需要提点，自己就看得清清楚楚。
皇帝的确清醒着，就算再重孝。在皇后入宫前，太后理应掌凤印理宫中大小事务，实际上他连账都算不明白。因此太后想要凤印，皇帝就给，以示敬重，但又另设官职，让心腹管理宫中。
也就太后好骗，终于拿到了心心念念多年的凤印，倒从未想过这枚尊贵印章之后的权限。
顾家哭过又彼此安抚过，太后宫里也不安生。
太后娘家姓陈，侄子的名字还是太后亲自起的，叫陈如慧。名字里有慧，人却蠢笨的很，太后叫他伺候，那他就安安心心跪在太后脚边上为他布菜，眼皮子都不抬一下。
这可把太后气得够呛，他悄悄使的眼色陈如慧又看不见。
皇帝就坐太后对面，明知道他亲娘不安分，母子俩吃饭还把陈如慧叫过来碍眼，却只当做不知道。
太后气得在底下直踹陈如慧，陈如慧一个踉跄，整个人歪倒在地上，赶紧跪好了请罪。
太后也吓一跳，他压根没用劲啊。
皇帝见此，啪地把筷子一放：“行了，下去吧。”他又对太后说，“有朕陪母亲吃饭，何必再麻烦表哥呢？”
太后见陈如慧乖乖走了，暗恨他蠢。他知道儿子看不上陈如慧，不甘心说：“他只比你长三个月，是兄是弟，何必分的这么清楚。”
皇帝说：“寻芳今日入宫，他就在你宫中，我来了，你何必
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