皇后一开始不觉得什么，她喜欢漂亮精致的东西，也觉得俏丽可人的姑娘赏心悦目，有时候高兴了还会赏点簪子镯子之类的东西给身边的人。但是后来她发觉这人每次给陛下上茶的动作都慢半步，那腰身扭得像条抽芽的春柳。皇后于是不高兴了，陛下是容不得旁人觊觎的，她并不掩饰这种独占的心思。
某天她梳妆的时候不知道突然想起什么，让人把那宫女叫来，来了也不吩咐她什么，就让她候在一边，自己坐着慢慢喝了一盏茶。
宫女越来越不安，忍不住悄悄抬头，发现皇后轻轻盖上茶杯，正好似笑非笑地看着她。那宫女登时吓得腿一抖，直接跪倒在地上。
皇后恢复了她往日的神情，让她起来坐在凳子上，笑吟吟地问她：“我记得你叫海棠是吗？”
“是，劳娘娘记挂，奴婢是海棠。”宫女强作镇定地答话。
“尚宫局给我送了一些新制的胭脂水粉来，我没用过，海棠你帮我试一试。”
“是……奴婢遵命。”给皇后的东西肯定是验了又验才拿来的，又让她试这是什么意思？海棠不明白，她心里有点发怵。
“你坐到我面前来，我给你画个妆。”皇后的声音很温柔，海棠却又是噗通一声跪在地上：“不敢劳动娘娘，奴婢……奴婢自己画。”
皇后漫不经心地把妆台上的九尾凤钗拿起来，随意地用手指捻弄着尖细的钗尾，斜睨着地上的人：“我让你坐好，你为何不听话？”
海棠轻抖了一下身子，安安生生地在她面前坐下。
皇后在一堆雕工精美镶嵌华丽的小盒子里挑来挑去，终于选了一盒打开，笑咪咪地说：“试试这个玉容粉。”
她用粉扑子沾了一点，仔细地扑在海棠脸上，动作轻柔细腻，海棠却觉得脸上麻麻痒痒像是有条蛇在她娇嫩的肌肤上翻卷着暗红的舌信，随时要吐出一口毒液来，心跳得越来越紧。
皇后搽完了粉，握着海棠的下巴仔细端详了一下，赞了一句：“海棠你的皮肤真是好，又细又滑。”海棠抖抖索索，不知道怎么回她的话。
忽然她把脸凑近了些，细白的手指抚上海棠的眼角，在她眼尾轻柔地摩挲，用那种低低的几不可闻的声音叹道：“你的眼睛也很好看。”那表情语气仿佛在赞赏一件精巧的器物。
海棠瞪大眼睛和年少的皇后纯挚无邪的眼神对视，背脊涌起一阵阵凉意，她无端地想到乡下那些不晓人事的孩童独有的残忍，他们会活生生撕掉飞虫的翅膀，碾断蚯蚓的身子，还在一旁嘻笑得无辜而天真。她甚至觉得皇后下一句就是“把它给我好不好”。
她再也坐不住，连人带凳翻在地上，喉咙发紧什么也说不出来，只一味咚咚地磕头。皇后又拿起了另外一个小盒子，语气无辜：“胭脂还没上呢。”
“奴婢知错了，是奴婢一时迷了心窍……娘娘饶命……”海棠涕泪满面，嘴里胡乱地告饶。
“你这个人好生奇怪，画个妆罢了，紧张什么？”皇后缓缓敛起笑意，把艳红的胭脂用手指轻捻了捻，又用帕子擦干净了，挥了挥手：“下去吧，我不想见到你了。”
据说海棠回去
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