手指谷底，黑峡城所在的位置。
“就在那里，那座城已经被死亡笼罩。”
黑暗气息萦绕，突然爆裂向外膨胀。死灵微微颤抖，在失控的前一刻投入契约。
蔓延的纹路向内收缩，死灵契约恢复原样。云婓拉下衣袖遮住手腕，看向位于谷底的黑峡城，对卢克道：“那里有魔龙，你们不要靠近，留在这里。”
话音落下，云婓翻过树枝，飞身跳向地面。为减缓冲力，落下时单膝点地。平安落地后站起身，掸掉斗篷上的碎雪。
“主人，您不能自己下去，太危险了！”卢克看出云婓的意图，不赞同道。
“不是自己。”云婓摇摇头，上前两步，差点踩到一个矮人。
在云婓威胁死灵时，大量藤蔓从树干滑下，彼此交叠缠绕，盘踞整个峡谷口。矮人藏身的地洞被层层覆盖，稍微动一动就会被藤蔓卷住。他们已经被发现，反正逃不掉，干脆继续留在洞里，等待云婓做出决定。
拉开几条蔓枝，云婓蹲下身，正好和一名矮人的视线对上。
“我是雪松领主，很高兴见到你们。”云婓心情不错，面带笑容，“不介绍一下自己吗？”
矮人惴惴不安，心如擂鼓，几乎要从嗓子眼跳出来。
“阁下，我们是从刺槐领主城逃出来的。”老矮人拍拍同伴的肩膀，让他靠后一些，自己站到云婓面前。
“你们是生活在刺槐领的矮人？”云婓问道。
“是的。”老矮人小心避开藤蔓，以免被叶子划伤，“刺槐领主违背誓言，要求我们上战场。我们不愿服从，选择离开。对方仍不愿放过我们，一路派人追杀，我们失去两百多名族人。”
说到伤心处，老矮人眼眶发红，伤心同族的逝去，痛恨刺槐领主的背信弃义和卑劣手段。
云婓俯视矮人，没有表现出怜悯，也没有义愤填膺。他很平静，平静到近乎冷漠。
“我们请求您的庇护，领主大人。”老矮人下定决心，开口道，“作为回报，我们愿意为您干活。”
仅靠四十人，想要摆脱刺槐领的追杀，平安返回矮人之国，无疑是白日做梦。
老矮人认真考虑之后，认为目前最紧要的是活下去。
在遇到云婓之前，他们从未想过去雪松领。目睹方才一幕，矮人们确信云婓能庇护他们，更能帮助他们向刺槐领主复仇。
认真考虑之后，云婓同意庇护矮人：“你们可以来雪松领。”
“感谢您，领主大人！”
“现在有一件事需要你们。”云婓让藤蔓解开束缚，允许矮人们离开地洞，“下面那座城据说是矮人建造，我需要知道内部构造。”
矮人们聚集在一起商讨，很快做出决定，老矮人走出来，开口道：“阁下，我们可以为您带路。”
“谷底有魔龙，你不怕吗？”云婓好奇道。
“我的祖先参与过这座城的建造，我熟知这里的一切，愿意为您带路。”老矮人的语气斩钉截铁，没有丝毫不情愿。
想要获得庇护，必须付出代价。
矮人们十分清醒，明白自己应该怎么做才更有价值。
“好吧。”
云婓采纳老矮人的提议，决定带他一同前往黑峡城。
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