“纳德罗阁下，领主大人让我转告您，请您和露西娅夫人一同出发。”一名树人开口道。
“能够护送露西娅夫人，我十分荣幸。”纳德罗向露西娅颔首。遇到女仆长冰冷的视线，咳嗽一声转过头，没有继续攀谈，
在刺槐领时，他和黑荆棘女仆打过交道。她们很不好惹。因为桑德里斯的原因，她们对刺槐家族成员充满抵触。
“领主大人即将前往昂撒城，希望您能和露西娅夫人一同前往。”树人继续道。
“昂撒城，那是我的城池。”纳德罗愣神片刻，惊讶道，“领主大人进入了刺槐领？”
“这是理所当然的事情。”布鲁不善地盯着纳德罗，沉声道，“刺槐领侵犯雪松领边境，领主大人理当反击！”
纳德罗张张嘴，发现无法反驳。
“纳德罗阁下，”露西娅夫人忽然出声，“遵循王国法典，雪松领主为我正义复仇。他不仅可以攻打刺槐领，更能吞并刺槐领，不受到任何制裁。”
“您说得没错。”纳德罗垂下目光，叹息自己的愚蠢。
谈话结束后，纳德罗连夜召集骑士，准备天亮后出发。
露西娅在房间中休息，为出行养足精神。
女仆们忙碌整夜，仔细检查马车和战马，确定没有任何问题，在车厢外挂上一盏提灯。
提灯由金属和晶石制造，灯罩覆盖荆棘纹，颜色暗红，是女仆们以血烙印的诅咒。任何不怀好意之人，胆敢靠近这辆马车，都会引发诅咒，最终血枯而亡。
“最后检查一遍，别忘记夫人的药。”
女仆长穿过走廊，尽量放轻脚步，不希望吵醒露西娅。经过拐角处，她突然停住，放下烛台挽起衣袖，表情发生变化。
苍白的手腕上，荆棘纹缓慢变色，边缘处流淌出血痕。
“发生了什么？”
女仆们纷纷来到走廊，围在女仆长身旁。
“诅咒在变化。”女仆长抬起手臂，烛光照亮她的双眼，双目染上漆黑，扩张至整颗眼球，“刺槐领主身边有黑暗的力量，他注定无法逃脱死亡。”
女仆长声音冰冷，女仆们掀起笑容，漆黑的双眼阴森诡异，令人毛骨悚然。
雪松领边境，两百名树人越过贡莫尔河谷，深入刺槐领境内。沉重的脚步声震动大地，在夜色中传出很远。
塔里法没有和云婓同行，乌木树人留在贡莫尔河谷，修补因他苏醒松动的封印。
他把噬血藤交给云婓。
这种藤蔓会牢牢记住目标的气息，有它们带路，刺槐领主和巫师无所遁形。
魔龙飞过天空，双翼展开，庞大的暗影落向地面，预示恐怖即将来临。
队伍途经三座村庄，村子里都是一片荒凉，不见一个人影。多数房屋遭到火焚，只留下遍地焦黑。
村口竖起绞刑架，架子上悬挂尸体，死状异常凄惨。死者全身血肉枯干，皮肤凸起骨架的形状，样子狰狞可怖。
魔龙飞过村子上方，依照云婓的要求降低高度，靠近地面的绞刑架。
云婓手腕刺痛，死灵飘出契约，刹那聚成黑风，呼啸着穿过村子。
“他们被取走灵魂，在活着的时候。”黑风缠绕过绞刑架
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