不等马车停稳，马车的主人陆续推开车门，急匆匆从车上跳下来。
贵族们互相问候，各自手持权杖，越过宫门前的守卫，一起穿过走廊，快步走向议事大厅。
国王没有着急露面，任凭贵族们苦等，在隔壁召见皮诺斯，准备先一步理清状况。
“无法靠近巫师塔，不知道具体情形。大巫师至今没有露面，守塔的巫师也不见踪影。”皮诺斯曾经派人打探，全都有去无回。别说查明真相，恐怕连命都丢在塔下。
“这件事很古怪。”
国王冷静下来，背负双手在室内踱步。
他原本制定计划，通过皮诺斯主动示好让大巫师放松警惕，同时传播巫师傀儡的消息，将更多贵族争取到身边，以此对抗巫师塔，逐步收回王权。
事情的发展出人预料，令他措手不及。
计划刚开始施行，巫师塔竟然倒了！
“到底是谁动的手？”国王忽然停下脚步，目光转向皮诺斯，沉声道，“这样的手段，必然有巫师的力量。”
大贵族才有资格同巫师契约。
考虑到和王城的关系，以及同索洛托对抗的动机，一个名字呼之欲出。
“雪松领主。”
国王站定在桌前，双手按在桌面，目光灰暗不明。猜测一旦证实，报复对象不会限于索洛托。
“陛下，事情或许会更加糟糕。”皮诺斯开口道，语气充满担忧。
“什么？”
“您怀疑是雪松领主，但在他人眼中，您一样有动机。”皮诺斯刚刚想明白，一瞬间如拨云见日，察觉即将到来的危机。
他终于搞清楚之前的预感从何而来。
“巫师傀儡的消息已经放出，部分贵族得知消息。联系今夜的异变，在许多人眼中，您更有可能对巫师塔动手。”
皮诺斯观察国王的表情，心知会触怒对方，还是决定实话实说。
“传言无法堵住，一旦在国内传开，就只有两种可能，要么更多贵族聚集到您身边，和索洛托彻底翻脸；要么不相信巫师傀儡的存在，坚定拥护索洛托，继续对他忠贞不二，彻底背叛王室。”
话说到这里，皮诺斯顿了顿，握紧象征地位的权杖，继续道：“如果背后之人当真是雪松领主，您需要做好防备，他将是比索洛托更加可怕的敌人。”
事情发展到如今地步，大巫师和国王失去互信，尽释前嫌是天方夜谭，最大的可能是成为敌人，直到一方彻底倒下为止。
步步为营，算无遗漏。明知是悬崖峭壁，为了权利也必须向前跳。
皮诺斯不寒而栗。
他很想鸵鸟地安慰自己，这一切很可能是巧合，是对方运气使然。理智却告诉他，事情不是这样，可能性微乎其微、
“索洛托，雪松领。”
国王陷入纠结，在双方之间摇摆。
衡量利弊之后，他不再迟疑，决定按照原计划行动，先将王城彻底攥在手里。
“按照原计划驱逐大巫师的势力。皮诺斯，你不需要进入大厅，召集骑士守在门外。”
既然要动手，必须干脆利落，做到斩草除根。
贵族们主动聚集到王宫，正好给了他机会。下手的确仓促，但机不可失，一旦索洛托出现在王宫，他有再多手段都无济于事。
“遵命，陛下。”
皮诺斯忠诚执行国王的命令，今夜的王宫议事大厅注定血流成河。
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