到车外,幸亏左右的同伴反应及时，牢牢抓住她的胳膊，才没有酿成惨剧。
“掉了就掉了，明天再来。摔下去会受伤。”
风小了些，雨水也随之减弱，领民们终于放松些许，开始彼此交谈。
“今年的冬天有些早，快下雪了吧？”
有人呼出一口热气，抓过腿边的筐子，从中取出几颗果子分给车上众人。
果子覆盖一层白霜，不需要洗，剥开薄薄的表皮，现出晶莹的果肉，颤巍巍像是果冻。一口咬下去，清甜的汁水流淌，细腻的滋味在口腔爆开，犹如吃下满口蜂蜜。
“好甜！”
野果风味极佳，今岁的果子格外甜，一点酸味都没有。
“今年的麦子也长得好，一亩地能多收许多。领主大人不收税，家里谷仓装不下，还挖了一座地窖。”
提起收获的粮食，众人纷纷打开话匣子，你一言我一语，字里行间透出喜意。
“听说领主大人就要回来了。”
“对，杰弗里老人去过城堡，是布鲁管家亲口说的。”
“领主大人攻下王城，会是新的国王。”
“杰弗里老人还说要迁都，从今以后雪松领就是王城！”
领民们越说越激动，情绪高昂，心情飞扬，欢快之情溢于言表。
雨水落在身上，浇湿斗篷和外套，他们浑不在意。心头火热驱散了寒冷，因兴奋脸颊微红，满心对未来的畅想。
“最近城内来了不少人，听说都打算定居。”
不同种族的队伍纷至沓来，引发领民旺盛的好奇心。
“我看到半兽人，头顶长角，这么长。”一名领民双手比划，回忆起当时的情形，震撼丝毫没有减轻，“个头很大，背上有奇怪的图腾，性格却很温和，说话轻声细语，让人难以置信。”
“半兽人有许多种族，不是人人好战。你遇到的应该是鹿人，他们的性格向来温和，轻易不发脾气。”
“不过一样不好惹。发脾气时，他们会变成健壮的驼鹿，能轻易推倒一座房子。”
“这么厉害？”
“我听树人说过，他们看到半兽人在林子里打架，两个熊人被一群鹿人追赶围殴，当场被揍得不省人事。”
车上众人大吃一惊，纷纷要求他说得详细一些。
“熊人做了什么？”
“听上去相当严重。”
众人没有控制音量，说话声持续拔高，自然传入骑士耳中。骑士们拉住缰绳，下意识竖起耳朵，显然对半兽人的战斗颇感兴趣。
距离城门渐近，雨水越来越小，狂风彻底停歇，天上的乌云却未散去。
身后传来牛铃声，领民们停止交谈，一起转头望去，发现是另一支外出的队伍。
这支队伍没有骑士护卫，几名少年负责驱赶牛车，车上满载收获的野果，穿过细雨加速走来。
“是夏克。”
认出打头的少年，领民们扬声打着招呼。
夏克和沙丘拉住缰绳，巨牛减慢速度，挂在脖子上的铃铛左右摇晃，清脆的铃声持续不断。
牛车上不只有收获的野果，还有数张陌生面孔。他们身材矮小，全身包裹在斗篷里，兜帽在前行时滑落，现出光秃秃的脑门和一双大耳朵。
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