“不仅是梦魔，还有生命树的力量。”艾希莉亚轻声开口，道出让云婓惊诧的答案。
“生命树？”云婓设想过多种可能，例如魔界领主和大巫师，唯独没想过生命树。
艾希莉亚叹息一声，视线扫过精灵图腾，对生命树的怒火从不曾熄灭，甚至生出毁树的念头。
“这棵树极为古老，从上古时就已存在。它的力量无比神秘，没人能猜透它在想些什么，精灵王也不行。我同生命树存在契约，付出所有换取你的出生。誓言的力量不曾动摇，它不会违背承诺。但光明力量排斥黑暗，你所经历的一切极可能源于相悖的力量，在不伤害生命的前提下，一种对心智和灵魂的磨练。”艾希莉亚沉声道。
云婓闭上双眼，攥紧拳头，回忆经历的不同人生，久违的怒火涌上心头。
近百次辗转轮回，磨难从不曾真正停止。
从恐惧迷茫到冷漠嗜血，只差一步，他就会坠落无尽深渊。
“我曾经陷入绝境，不止一次。”云婓抬起头，握住艾希莉亚的手腕，声音微微颤抖，“我曾经沉迷杀戮，因血与火亢奋。”
在他诉说时，艾希莉亚用力环抱住他。
这个怀抱并不温暖，甚至异常冰冷，却带给他一种从未有过的安全感。
“我一度想要放弃。囚困在无尽的轮回中，被迫反复经历绝望，疯狂是一种救赎。可我总会清醒过来。”
每当靠近黑暗，总有一股无形的力量拉扯住他，使他无法彻底沉沦。
“我憎恨这一切。”
道出埋藏在心底许久的话，云婓意外感到放松，无形的压力骤然减轻，仿佛被锁住的灵魂获得自由。
他睁开双眼，发现艾希莉亚的面色更加苍白，抱住他的手臂不停颤抖，泪珠滑过脸颊，同血色一般鲜红。
“母亲？”
“我的孩子，我愧疚不能保护你。”艾希莉亚喃喃念着，周身浮现红光，一行文字出现在光中。
精灵文首尾相接，每隔一段镶嵌魔文，象征她和生命树的契约。
文字链盘旋上升，双色光芒交织，倒悬在半空，光束直抵穹顶。
光束顶端触碰到屋顶的雕刻，当即漫射开来。光带弧形倒挂，垂落成为环形光幕，将两人笼罩其中。
光芒愈发刺眼，周围的景物发生改变。
暗红的地毯变为绿地，房间中的摆设融入光影，一望无尽的山谷和绚烂的花海取而代之。
暖风拂过，鼻端萦绕花香。
一棵巨木参天耸立，树冠伞状张开，一朵朵翠绿色的小花点缀其间，风中的花香由此而来。
“生命树。”
艾希莉亚挺直脊背，看向幻影中的古木，眼神极其不善。
云婓望见开满鲜花的树冠，想起和精灵王之前的谈话，眉心紧锁，下意识握住手腕上的图腾。
树下聚集十多名精灵，其中有数张熟悉的面孔。他们席地而坐，
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