“的确说过。”艾希莉亚颔首，想起云婓曾经的解释，紧绷消去几分，露出一丝笑容，“他告诉我双方有契约，迦芙纳公主宣誓效忠。”
“事情是这样。”甘纳点点头，继续道，“海洋发生战争，迦芙纳公主和帕斯卡利王子就王位展开争夺。鲛人之主插手，宣称迦芙纳公主是背叛者，派出军队一路追杀，迫使公主藏入深海。”
“安斯卡伽竟然这样做？”艾希莉亚惊讶万分，不自觉提高声音，引来泰伦注意。
飞马俯冲直下，深渊领主怀揣好奇，主动加入这场谈话：“鲛人之主违背了传统？”
“正如您听到的。”艾希莉亚转向泰伦，在对方的脸上捕捉到诧异，和自己一般无二，“很不可思议，对不对？”
泰伦赞同女大公的观点。他感到费解，为何鲛人之主会如此昏庸。
“依照鲛人的传统，涉及到王权争夺，鲛人之主必须置身事外。如此才能挑选出最强悍的继承人，足以慑服海洋种族。安斯卡伽的行为让我很不理解。”泰伦皱眉道。
“偏心压过了理智。这样做的结果，注定会招来反噬。”榕树凯文忽然开口。他存在数万年，见多权柄交替和王权更迭。在鲛人之主年轻时，他曾经见过对方，这位海洋之王的偏心早就现出端倪。“偏心？”
艾希莉亚眸光微闪，泰伦眉心紧拧，都对鲛人之主的做法嗤之以鼻。
“还有更多消息。”甘纳挥手招来死灵，要求他讲明海洋近况。
死灵知晓艾希莉亚的身份，自然不敢隐瞒。除了道出迦芙纳公主的困境，还说明塞提联络多位领主关闭海港码头，断绝同南部王国的大部分生意，引发鲛人之主不满。
“据说鲛人之主迁怒陛下。”死灵尽量斟酌词句，将事情说得清楚明白。
“迁怒？”艾希莉亚冷笑一声，“安斯卡伽昏了头！”
云婓就是女大公的逆鳞，触之则死。鲛人之主在荆棘丛跳舞，注定会扎得鲜血淋漓。
“流言传入西部王国，安斯卡伽分明是在试探。如果做出让步，他立即会得寸进尺！”
“艾希莉亚，你有什么打算？”泰伦问道。
“暂时没有计划，等我的孩子归来，由他做出决定。”艾希莉亚昂起头，再度仰望天空，凝视两道光门。
假若云婓要出兵，她必然会施以援手。至于鲛人和魔族默认的界限，她压根不在乎。
说话间，空中的光门突生变化。
绿色屏障骤然扭曲，表面水波状荡漾，片刻后爬满裂纹，变得支离破碎。
生命树的力量飞速衰退，绿色的传送之门不再凝实。门柱门扇虚化透明，从顶部开始坍塌。
暗红色的光门始终如一，在天空中屹立不摇。
暗光透出门缝，门扉缓慢向外开启，狂风席卷而至，魔树之母和云婓的身影先后出现。
不待众人做出反应，魔树之母挥下镰刀，又劈开一扇门，拽着云婓走了进去。
一切发生在瞬间，快如光影闪过。若非亲眼目睹，实在难以置信。
“黑暗深渊。”泰伦忽然出声，抬起右手，看向发光的权戒，“他们去了黑暗深渊。”
艾希莉亚倏地转头，眸光凝视泰伦：“你确信？”
“不会错。”泰伦向女大公展示权戒，证实自己的推断。其后以魔力传讯，借由家族图腾联络长子巴琴斯。
魔王权杖的继承人即将抵达，黑暗深渊注定发生变化，必须提前做好准备。
黑暗深
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