斯内普不再迟疑，抱着一种必死无疑、万事皆终的心态，走出了校长室，黑斗篷在他身后翻腾，似乎离开霍格沃茨越快，他内心刀割般的痛苦就能减弱一分。
——他要亲自为伏地魔打开学校的大门。
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“怎么样，巴蒂？”伏地魔朝着身旁坐着的独眼男人大声问，他的声音高亢而清晰，“你相信斯内普的话吗？那个老东西真的死了吗？”
马尔福庄园客厅里沉默不语的食死徒们纷纷把目光转向了斯内普——这个唯一背叛了伏地魔，却能活着站在他们面前的人。
“我安插在霍格莫德的线人说确实看到了城堡上飘扬的黑绸，是格林德沃的作风，”巴蒂·克劳奇冷冷地说，“但我认为斯内普并不可信。”
伏地魔没有出声。他轻轻抚摸着盘踞在桌上的巨蛇纳吉尼，似乎陷入了沉思。
“主人，”斯内普继续说，“格林德沃已经逃窜出了英国境内，我认为，现在正是占领霍格沃茨的最佳时机。当然了，目前我的校长身份也能让大家畅通无阻地进入城堡，把波特带到您的面前。”
“这倒令人吃惊。”伏地魔说，壁炉的火光在他的红眼睛里发出诡异的光。
他当然不信任斯内普……但是魂器一个接一个被毁，他能感觉到自己的力量被削弱了。在这种情况下，杀死波特反而没有那么紧要——哪怕那是个陷阱，他也必须回到霍格沃茨，把那顶冠冕找回来，确保残存的魂器都在自己掌握之中。
“主人，让我去吧，我会杀掉一切妨碍您的凤凰社成员……”贝拉特里克斯说，她似乎打定主意要挽回在伏地魔心中的地位。接连两次任务失败，她已经得到了不下十次钻心咒的奖赏。
伏地魔抬起了一只苍白的手，阻止她继续说下去，“我要亲自去霍格沃茨。在哈利·波特的问题上，失误太多了。有些是我自己的失误。现在我明白了，明白多了……杀死哈利·波特的必须是我，也必定是我。”
长桌旁，卢修斯·马尔福战战兢兢地注视着伏地魔。他的皮肤蜡黄蜡黄的，一双眼睛深陷下去，神色忧郁。
从他的表情看，生怕自己会因为哈利·波特仍然活着而受到责难。不过，伏地魔没有追究纳西莎犯下的错误，只是把他从阿兹卡班带了出来，勒令他为伏地魔大人服务。
“我刚才说了，我现在明白多了。比如，我需要从你们某个人手里借一根魔杖，再去干掉波特。”伏地魔又看着食死徒们紧张的面孔，继续说道，“卢修斯，我看你没有理由再拿着魔杖了。”
“我……”卢修斯声音沙哑，他抽搐了一下，似乎想询问什么人的意见。但是纳西莎不在身边，偌大的庄园里都是伏地魔的手下。他只得从长袍里抽出一根魔杖，递给伏地魔。
“很好。”伏地魔眯起红眼睛，仔细端详着这根魔杖，“做好准备，我的朋友们……我们要去赴邓布利多的葬礼了。”
巨蛇爬上了伏地魔的椅子，越攀越高，最后把身子搭在他的肩膀上。它的身体和人的大腿一样粗，眼睛一眨不眨，瞳孔垂直着。而伏地魔在夜里闪闪发亮的红眼睛里也有一对竖直的瞳孔，和纳吉尼一模一样。
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“——我简直不敢相信，邓布利多就由着格林德沃胡来！整个学校现在像是个布料店，他是对黑色有什么不得不说的执念吗？”卡珊德拉语速飞快地说，“而邓布利多为自己挑选的坟墓还是白色大理石的！梅林啊，他们非要把一场决战弄得像是大剧院吗？”
早在半个月前，他们就已经被告知了关于最终决战的一切计划——包括邓布利多从塔楼坠落、斯内普成为霍格沃茨新任校长。唯一被蒙在鼓里的是他们的救世主哈利·
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