冯淑转头，望见许林秀，收起黯然的神情，勉强端起贤惠的笑，说道：“林秀你回来啦。”
许林秀凝望池边晃动的柳条：“娘，你的身子近日不适，还需注意休养，莫要着凉。”
冯淑：“自己坐坐，吹吹风，我这心里头才能静下来。”
许林秀不语。
冯淑道：“老爷今夜在书房，要李氏陪着。本来我想留下给他研墨，老爷倒先叫我回房休息了。”
“我知老爷体贴，可……”
许林秀忽然开口；“娘不能接受爹身边出现女人，既然如此，为何当初不向他拒绝呢。”
冯淑摇头：“没用的，男人三妻四妾再正常不过，我若说出来，岂不落个妒妇之名，损我自己的名声，损了任家的名声。”
许林秀：“……”
他无奈道：“娘，争取自己的想要的并不丢人。只要想做的事情不危害旁人安危，不违背世俗道义，两人之间的感情，何曾需要外人来评判，为何要依靠他人评判来决定自己要不要做这件事。”
冯淑沉默无言。
她长长叹息：“林秀，你……是不是不同意青松跟洛家的婚事。”
许林秀没有回避：“……是，我绝不答应青松和除我以外的人成亲。”
冯淑目光复杂：“我们和洛家有婚约在先，且他们自幼相识长大，容易相处感情。小宁他身世凄苦，如果任家悔婚，那就是对洛家落井下石，青松，乃至整个任家，要负上背信弃义之名，你可想过？”
“你这孩子，娘瞧你素来端庄温和，怎的到了这个时候到犯起执拗。”
许林秀跟冯淑多说无益，且感情是他和任青松之间的事情，若长辈掺和进来……
许林秀敛眉，不再与冯淑就此话题继续言论。
*
夜深雾浓，任青松进屋的动静极小，却让浅眠的许林秀一下子清醒。
他掀开眼睫坐起，任青松正在更衣，目光所及纱幔内起来的身影，便问：“我吵醒你了？”
许林秀揭开床幔：“有点睡不着。”
任青松到他身边坐下，揽起他的腰背：“何事心闷。”
许林秀把脸搭在任青松肩膀，懒懒垂眸：“脑子乱。”
任青松叫冬秋沏杯安神的茶送进屋，瞥见怀中人发丝乱了几分，替他理了理。
许林秀又将手搭在任青松的掌心：“我今日在风月阁楼下看见你了。”
任青松：“我见到的人果然是你，你和蔺晚衣又见面了？”
“嗯，”许林秀道，“和他谈一些事。”
“风月阁是什么地方，有事情要去那里谈。”任青松道，“商人心思旁人不可企及，你性子单纯，就算蔺晚衣对你不错，仍需留心。”
许林秀几不可闻地轻叹：“青松，别对商人有偏见，我家也是做商人的。”
任青松问：“你与他见面谈些何事。”
许林秀没答，他反问：“那你怎么跟洛和宁出现在酒楼，还送他上了马车。”
两人相处总是一人多过温顺，一人沉默坚定。许林秀难得露出少有的固执和强势姿态，任青松静静望他，哑然而笑。
男人笑意很淡，许林秀不解：“你笑什么。”
任青松道：“酒楼有人喝醉闹事，城内最近不太平，所以我亲自带人去盘查，将闹事的人抓了。”
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