，生意被同行抢得七七八八。许廉为挽救现状每日在外奔走，亲自携礼登门老顾客家中，试图劝说，结果比他预想的更差。
细盐市场多由刮分他几个同行所占，在许家受难时，收盐贩盐的人换了一批，签订长期契议，他们拥有新建的盐厂，不用再看许家的眼光。
许廉满身颓色，看见许林秀，下意识竟是一句：“爹、爹没看好你的盐厂……”
许林秀回了许宅，还没与许廉细说家中生意与盐厂一事，就被从后院疾步过来的李昭晚抱着垂泪。
许林秀不知许氏两人心意，又逢李昭晚见到自己后一直哭，他先安慰对方。
等李昭晚好不容易止住眼泪，她才道：“你这孩子，近日去哪里了也不回家？娘摸着又瘦了许多……”
许林秀愕然，旋即眼含愧色。
“娘，爹，我对不起你们，我不是六年前你们的许林秀。”
许廉叹气，李昭晚却道：“可你如今叫了我一声娘啊……”
憔悴了不少的妇人垂着泪：“你是个好孩子我们如何会不知？这些年你做的，想的，皆为我跟老爷，我们看在眼里，欣喜，也痛心，矛盾。可不管发生何事，纵然许家在危机关头，你都没有舍弃许家而去。”
许廉叹道：“我找到青松才知晓解救许家的人并非他，而是你啊孩子。可我跟夫人当时说的那些话，完全伤害了你的心。我和夫人无颜见你，这次家中蒙难，就也瞒下不愿再让你劳心费神了。”
许廉示意李昭晚回房把东西取来，李昭晚点点头，很快抱出一个红木八宝箱子。
许廉道：“许家连遭两难，此次我和你娘已有心理准备。若实在无法挽回，那就遂了天意散去许家的生意。好在这些年积攒了些财富，这笔钱与你有关，而今爹将大半留于你，箱子内置着银票和地契，这辈子护你锦衣玉食，一生无忧。”
许林秀：“爹……”
许廉眼睛泛酸：“不管你是谁，从何处来，这几年是你孝顺我们，事事为许家想……且你叫我跟昭晚一声爹娘，既来到我们身边，那就是我们的孩子。”
许廉道：“东西拿着吧。”
许林秀问：“真的没办法了吗？”
许廉摇头：“许家没落之势的苗头在两三年前就挡不住了，若非我贪图求利急于弥补，断然不会犯一些错，叫孩子你此次操劳过度。”
许林秀内心五味陈杂。
最后，他看着许廉和李昭晚，只说了一句：“爹，娘，我本名亦叫许林秀。”
或许有的事情冥冥之中已经注定。
*
许林秀走在街头整理思绪。
先是和许氏两人敞开心扉后的感慨，再为许家的没落之势尽量想办法补救。
四周从攘来熙往转至幽静，临近傍晚，彤云温暖。许林秀回神，发现周围静过了头。
甫一侧首，路上驾辇华贵，斜靠在上方的男人紫金蟒袍华贵，一双蓝眸高深难辨。
许林秀诧异：“将军？”
重斐疏朗深刻的眼眉浮起嘲谑：“许公子，本候还在想你要对我视而不见多久？”
许林秀轻声解释：“草民方才想事情想出了神。”
重斐上下打量许林秀：“既然如此，那就请罪吧。”
许林秀无奈：“将军……”
重斐道：“过来跟我去个地方，本候对你的无礼既往不咎。”
许林秀：“去何处？”
直到许林秀坐上华辇，看着重斐搭在自己腰侧的那条手臂，忍了忍，想动一下却被重斐牢牢紧扣。
重斐道：“带你去看猴戏表演，顺道给大军挣些粮钱，要养几十万大军，管那么多张嘴巴吃饭，不容易啊。”
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