阗悯点头，紧紧搂了他一下才放开：“即便要死，我也回你身边再死。”
“胡说什么。”岫昭从阗悯肩上离开，“你既把自己算给我了，除了我开口，你都不能死。”
他几句话说得冷冽又强势，让阗悯又喜欢起来。
“好，我这就去了。”阗悯转身下车，走得头也不回。
“王宇舒桐龚昶！”
坐着的三人听见阗悯喊，相视一眼站了起来。舒桐替阗悯牵了雪枂，只道：“没备干粮，就一壶水一把弓。”
阗悯见他箭袋里装满了箭，心道舒桐还是谨慎的。四人四马趁着落日的余晖奔向源城，要在城门关闭前赶着进了城。
钟乔钟侯爷的宅邸在源城独霸一方，是先皇赐下的宅子。阗悯曾经来过这里几次，但最近一次也有六七年了。钟乔的年岁比阗风小许多，一直尊阗风为长辈。阗悯当年十岁出头的时候，钟乔已有二十多，虽有些尴尬，不过也勉强算了同辈。
阗悯记忆里的钟乔是个相当仗义的人，他阗家有交情的权贵里，钟乔算得关系不错的。只是这许多年过去，阗风也已故去四年，钟乔还会不会为了他来一把豪赌？
四人在守城官兵的带领下入了钟府，在大厅等了整整一刻钟，才等来了钟乔。钟乔面貌儒雅斯文，较之以前一样的贵气，或许是一身行头刚刚换过，宽袍大袖，面若冠玉。
阗悯见他到得厅内，拱手道：“钟侯爷。”
钟乔道：“听得城门报阗兄弟和王将军等人到了，等得我好辛苦。”
龚昶提起精神，耳目听出了十丈外。忽插话道：“侯爷府中养的畜生不少，是做什么用的？”
阗悯忽然警觉起来，龚昶说的是什么意思？她自小跟着岫昭，礼仪举止都是宫中规矩，断不会无端出言顶撞钟乔。
“侯爷？”
阗悯一声问询把钟乔的魂儿换了回来，钟乔笑道：“这位小友是？”
“哦，她是我媳妇儿。乡下人不大懂规矩，侯爷还认识我么？”舒桐拉住龚昶的手轻轻一握，没让她继续说出什么不得了的话来。龚昶看了看他，糊里糊涂地当了一回“乡下人”。
钟乔看了他一阵，恍然道：“认识，是跟在老将军身边的……”
“在下舒桐，如今奉旨随阗悯一同北上接管镇北军。”
钟乔点点头笑道：“英雄出少年，当年的英雄少年如今都成了我大祁的良将了。这圣旨我至今还未收到消息，不知……”
“在我这里。”王宇拱手对钟乔礼毕，取下身上的锦缎盒。
“钟乔接旨。”
钟乔不敢有疑，跪下接了，复又拆开细细研读，末了道：“原是圣上要打鬼方，我说难怪……”
“王宇将军是圣上身边的红人，此番一同过来，侯爷或可放心。”
钟乔点头应道：“便不是王将军到，只有少将军到，我也是信的。云滇一战少将军的名字早传到了北地，将士们都盼着见一面呢。”
王宇面上神色微僵，听着钟乔这么说看不出是高兴不高兴。
阗悯道：“侯爷可否订个时日，我等交接之后速速领兵北上。皇上此番给的时间不多，我出行前已立下军令状，非拿下鬼方不可。”
钟乔道：“诸位赶路辛苦，我已差人备了美酒，这些问题何不等到晚宴上说。”
龚昶忽又道：“多谢侯爷，我天生爱吃狗肉，不知侯爷府中有没有？”
王宇总算明白过来自己那种奇怪的感觉是什么。在这侯府的深宅大院里，不应该有一丁点儿气味的。可刚刚他在进门前的一个下风口，闻到了动物的味道。龚昶这么一说，他全明白了。
钟乔笑道：“
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