刘长重将头摇成拨浪鼓：“大哥，这如何使得？我瞧见他时，他已经是个死人，怎么能瞎说？”
为首的衙役凶神恶煞，吹胡子瞪眼：“我看他就是自己上吊死的！”
刘长重忙忙摆手：“大哥，此人必是被布条从背后绞杀，仵作不可能验不出来。其一，死者脖上索沟痕迹均匀，在后脑勺处有交叉痕；其二，死者两手握拳，并不自然下垂，左手指甲抓痕，是被害时挣扎抓挠留下；其三，死者脚后跟擦痕新鲜，是死前蹬地着力、死后被拖曳造成的。还有许多别的证据，仵作肯定一一有数。这都是《洗冤录》中，‘被打勒死假作自缢’一节明明白白讲过的。”
为首的衙役翻了个白眼：“仵作与咱们穿一条裤子，咱们这边合计好了，他那里自然有分寸。”
刘长重十分诧异，拱手道：“大哥，你这岂不是逼作伪证？草菅人命？”
为首的衙役一拍头，长长叹了一口气。剩下一圈衙役也愁眉苦脸，瞧着刘长重。原来律法严苛，盗案四个月必破，凶案六个月必破。若是到期破不了，这些个皂隶都要受处罚。但人命案子做起来麻烦，须要尸、伤、病、物、踪，五件俱全，方可结案。因此，巡捕房衙役们掌握了大事化了、小事化了的精髓，只要不立案，这事儿，就当没发生过。
为首的衙役朝着刘长重一拱手，叹道：“兄弟，你就行行好。这案子若是立了案，到期破不了，免不得挨老爷一顿大板子。要是展期还是破不了，老爷便要拿咱哥几个充罪。咱哥几个都有妻儿老小，到时可怎么办呀！你呢，反正也与死者并无干系，权当救咱们兄弟一条命了。”
刘长重便问：“你们知道，这个死者是谁？”
衙役唉声叹气：“穷老头一个，家徒四壁。他搬来这地方半年多，深居简出，从不与人结仇。他走路略跛脚，邻居叫他严瘸子。这种案子，又不是见财起意，又不是结仇，上哪去抓人？”
这些衙役们纠缠住刘长重，一味要他做假证，刘长重哪里肯依？但刘长重不从，衙役们竟然不放他走，一时两边僵持住了，甚至威胁说甚么要拿刘长重抵罪。
正在这时，应天府地牢里竟然传出一阵喧闹。衙役翻脸要骂人，回头一瞧，也呆住了。
原来齐锦年披着一件湘妃色斗篷，沿着台阶，款款走下来。他挺拔英气，仿佛将阴暗潮湿的牢房照亮了一般。齐锦年送圣上乘坐轻步舆、在侍卫们拥簇下回了宫，等他回头再找刘长重，竟然找不到。问了平安侯府那边，刘长重也一直没回。听说刘长重是被应天府叫去问话，齐锦年放心不下，亲自来找。
地牢里犯人惊呆了，何时见过这般美人儿。一个个抓住牢房栏杆，口水直流，嘴里胡乱叫道：“好个美人儿，来陪爷喝个交杯。”
齐锦年眼波一横，大拇指将腰上挎着的宝刀往外推了一寸。咔嚓一声，宝刀出鞘，寒光四射。齐锦年生得剑眉星目，通体贵气。一双桃花眼，透出腾腾杀气，竟然隐隐是位玉面修罗，委实不是寻常人招惹得起的。犯人被震慑住了，纷纷退开，不敢说话。
衙役们见到齐锦年，也一个个缩着脑袋，不敢说话。他们可是亲眼看过这位美人儿手起刀落，斩瓜切菜，眼皮儿都没眨一下，差点把王大送上了西天。话说也不知被砍断半条胳膊的王大如今如何，是不是失血过多而送了小命？
再说那齐锦年，一见到刘长重，变脸比翻书还快，方才还是玉面修罗，登时换成了柔弱佳人、嘤嘤娇娃，恨不得就此昏倒在刘长重怀里。他又是担心又是着急，扑上去搂住刘长重颈脖，紧紧贴着刘长重。
刘长重看齐锦年这样，千重蜜爱，万般怜惜，生怕齐锦年来大牢里被吓着，又怕是被牢里阴风吹化了，忙忙将齐锦年圈住，柔声道：
“我没事儿，别担心，你怎么自个儿跑来这里，多危险。”
旁边一圈儿衙役们愈发看傻了眼。他们已经见过齐
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