在比尔生活的世界，十个奴隶的性命都比不上一匹从东方古国来的一匹丝绸。
比尔的父亲母是奴隶, 所以他生下来就是奴隶, 他没有自己的思想, 也没有健全的人格，对他来说，能够吃饱就是他最大的梦想了。
但是一个奴隶想吃饱实在是太难了, 比尔每天睁开眼睛就替昆特老爷打理小麦地，一直忙到天黑才能回到自家用石头垒起来的小屋里休息。
小麦产量不高, 小麦收获后，最上等的细白面只有昆特老爷和他的妻子能够享用。
城堡里的厨娘会用最好的白面烤制出最香甜的白面包。
每天早上，城堡里的烤面包香味就会顺着窗户飘出来, 轻易就能让扛着农具在地里劳作的奴隶馋得直咽口水。
奴隶们饿得受不了了，就飞快地扔掉手中的农具，趴到小溪边牛饮一通。
等到肚子里面灌满水了，人的胃里也就不火烧火燎的难受了。
在比尔生活的世界，一般人一天是只吃两餐的，只有那些贵族，才会在早上起床的时候多吃一顿。
像比尔这种贵族家的奴隶, 在社会中属于最底层的存在，他们只有在起床干了两三个小时, 等到太阳爬到树梢的时候，才能回家吃上一段简单的麦麸糊糊或者煮豆子。
这就是奴隶一天中最重要的一顿, 再一顿就是晚上天黑后的一顿煮豆子了。
因为晚上不用做活, 吃完饭后就是休息时间，所以比尔他们吃得也不会太多, 最多就是一人小半碗煮豆子，吃了保证不会饿得睡不着罢了。
这样的日子，比尔过了十八年，他的家人、朋友，都是奴隶，大家的日子都是这样，所以他也不觉得又什么不对。
在比尔给预想过的未来里，最好的结果就是努力干活，最好是能够让昆特老爷欣赏自己，这样他才可能会把女奴指给他，然后他就能和父母一样，也成一个家，生下一两个孩子，继续为昆特老爷做事。
比尔第一次动摇自己的想法，就是因为他的母亲在地里干活的时候，被昆特老爷的客人纵马踩死了。
那个瘦弱的妇人，父母是昆特老爷父亲的奴隶，也是打从生下来就在替昆特家族做事，她吃过最好吃的一次食物，就是两个儿子调皮时晚上偷偷从地里抓到的野兔子。
当时看到儿子们拎回来的兔子时，女人吓得半死，她教育儿子们，这片土地上的所有东西，都属于昆特家族，哪怕是一根草，自然也包括生活在这片土地上的野兔子。
奴隶私自抓兔子来吃，要是被城堡的管事发现了，那是会被用鞭子活活打死的。
理智告诉这个女人不能吃这只兔子，但是人类对于肉食的向往打败了这种恐惧，女人和丈夫吃了半辈子的麦麸和豆子，从来就没尝过肉的味道。
城堡里倒是每天都会做肉食，昆特和妻子就两个人，时常会有吃不完的食物剩下，但是那些食物显然是落不到比尔家这种低贱的奴隶手里的，城堡里的管事、护卫贵族领地的骑士老爷，城堡里的厨娘的仆人，那么多人分下来，再多的食物也没有多的了。
年轻的时候比尔的母亲也梦想过自己能够当上厨娘，城堡里的厨娘日子过得多好，虽然不一定每天都能吃到老爷和夫人剩下来的食物，但是烹饪食物的厨具一直都是她负责的，煎完肉的锅子里面加点清水，煮开后多少也能带上一点肉味。
然而厨娘也不是随便谁都能坐，那一半都是厨娘把手艺传给自己的女儿和儿媳妇，世世代代继承下来的，像比尔母亲这种奴隶，把好好的食材放到她面前，她都不知道该如何处理
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