完全可以向沙皇举荐有勇气和能力的人才！
不过有皇后亚历山德拉和拉斯普京从中作梗，德米特里大公并无太大把握，绞尽脑汁，他终于想到了玛丽娜皇太后。
打定主意之后，德米特里大公私下会晤了沙皇尼古拉二世的叔叔尼古拉大公，尼古拉大公同样是个对远东野心勃勃的人物，同时有着沙皇所没有决断。两人几乎是一拍即合，当即决定第二天面见皇太后，请求她向沙皇进言。皇太后的意见对尼古拉二世十分重要，之前因为皇太后的谏言，沙皇尼古拉二世才继续重用斯托雷平，并惩罚了中伤他的两个人。只要皇太后肯帮忙，无论是皇后亚历山德拉还是拉斯普京，都无法再肆意从中作梗。
皇后亚历山德拉信任拉斯普京，皇太后玛丽娜却不！她对这个来路不明并且迷惑沙皇夫妇的僧人，可以说是厌恶至极。
德米特里大公和尼古拉大公觐见皇太后的消息很快传进拉斯普京的耳朵里，当他得知两位大公举荐他的死对头波利瓦诺夫出任新一任俄国东西伯利亚边境军总指挥时，立刻向皇后进谗言道：”波利瓦诺夫十分傲慢，他对皇后陛下缺少应有的敬意，并且同德米特里大公有十分深厚的友谊，让他掌握军队是对皇后陛下十分不利的事。”
皇后亚历山德拉明白拉斯普京在排除异己，但她对德米特里大公没有任何好感，既然波利瓦诺夫是他的好友，同样无法获得皇后的任何正面观感。
在拉斯普京的鼓动下，就东西伯利亚边境军总指挥新任人选，皇后亚历山德拉与皇太后产生了激烈的争执，并且不可调和。
一边是母亲，一边是妻子，尼古拉二世性格中的缺点再次暴露无遗。他没有接受任何一方举荐的人选，反而让边境军副总指挥暂代米哈洛夫的职位，直到能够确认米哈洛夫的下落为止。
事实上，几乎所有人包括米哈洛夫的家人都认为他已经死了，沙皇此举无疑是在和稀泥，期望等到皇太后和皇后的争执平息之后，再任命新的边境军总指挥。沙皇这一举动实则是出于无奈，不想却为俄国丢失西伯利亚广大的领土埋下了祸根。
东西伯利亚边境军副总指挥安德烈是个性格与米哈洛夫截然相反的人，他是个大俄罗斯主义者，对于鞑靼等信奉伊斯兰教的民族十分仇视，主张对境内的其他民族实行高压统治。米哈洛夫的家世和权力都高于安德烈，他的主张也一度被压制，如今米哈洛夫失踪，沙皇任命他暂代边境军总指挥的职位，无疑给东西伯利亚境内蒙上一层民族仇视的阴影。
掀起这一连串变故的关键人物，俄罗斯东西伯利亚边境军总指挥米哈洛夫实际上并没有死。面对现在的情况，若米哈洛夫还保有一个贵族和军人的荣誉感，他应该马上自杀，但他没有，他不想死，他想活下去。
“二姐，这个老毛子还真是孬种！”
孟二虎蹲下身，用手里的棍子拨了拨被扒得精光，捆得像待宰的猪一样的米哈洛夫，虽然屋子里烧了炉子，但全身上下只盖了一张兽皮的米哈洛夫还是冷得瑟瑟发抖。
“孬种才好啊。”许二姐抱臂站在米哈洛夫身前，“他要不是孬种，我早宰了他。”
“二姐，我咋不明白你的意思？”
蹲在墙边叼着烟斗的常大年砸吧了两下嘴，“留着他有什么用？万一被老毛子循着踪迹追到这里，不是惹麻烦吗？”
“我说，”许二姐娇笑了两声，“你们以前真是当土匪的？就这胆子还能当土匪？”
孟二虎和常大年互相看了一眼，常大年开口道：“当土匪的是二虎，我是老实人。”
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