和萧函在道法修行上的造诣相比，他们几乎微不足道，如牙牙学语的孩子。所以比起一般人只看到外表的神仙风光，他们更知道这个机会的珍贵。早早就传消息回道家内部，将资质出众年龄又符合要求的弟子带来。
即便不能占了全部名额，总能得到一些吧。
萧函扔出了一个‘饼’后，只等他们自己行事，其他诸事不管。
等到挑选的日子，送到善清观的人远远超过了萧函给出的名额，萧函也不在意，反正只会要十二人，多了反倒累赘。对年龄要求在七岁以上，十四岁以下也是有原因的，年岁太幼，还需要人照顾，年纪大了，只怕心思也比较杂，耐不住清净。
这些孩子有的目光纯净，有的天生自信，有的略带紧张不安。
萧函扫了一眼，稍稍意外的是其中一个女孩。
因为知道这机会的珍贵但也有不舍得的，送来的多是嫡出幼子，女孩只有寥寥几人，尤其是这位，萧函还认识。
康国公老夫人寻回的外孙女。
萧函走到她面前，轻声道。“你外祖母竟也舍得将你送来。”
这句话引起了其他人对那个女孩的羡慕，毕竟谁都知道，不会是所有人都能留下，那么能引起薛真人注意的人，进入善清观的机会也会大些。
在国公养的这一个多月，原本瘦弱蜡黄的脸蛋也红润白嫩了些，但仍能看得出微微的怯弱，和以前过苦日子的经历。但眉间一颗红痣，还是显出了她的几分好颜色。
过去日子过得穷苦，等接回国公府后，老夫人特地为她取了一个名字，木怀锦。
木怀锦只怕是这些人中最紧张的一个了，说话也有些磕磕巴巴，“外祖母同我说，薛真人与我有大恩，如果不是薛真人，外祖母也寻不到我和我娘。”
其他有些心思机敏伶俐的少年少女听了，只暗叹老国公夫人用心良苦。
萧函轻笑了一声，却不只是因为这句话，康国公老夫人用心岂止是这一点，京中的勋贵人家为了这些名额几乎争破了脑袋。而康国公府却不止有木怀锦一个适龄的孩子，甚至还有她的嫡亲孙子素女。
这个机会是康国公老夫人压下了所有的非议，唯一一次独断专行的决定。
老夫人也不后悔，在知道幼女英年早逝一生孤苦后，就对这个外孙女爱若珍宝，想将所有的愧疚都弥补在她身上。但长年在贫苦人家长大的木怀锦与国公府也是格格不入。需要花更多的时间进行贵女教养，日后也好为她寻个好归宿。
想的虽然好，但老夫人也知道自己年事已高，究竟还能再活几年都不知道，她若一去，国公府上下待木怀锦又能几分真情实意。老夫人看多了人心，也不会去赌。
这时正好有一个天大的好机会，老夫人也是真正相信薛叶是神仙，外孙女若跟随在她身边，她即便撒手去了，也不用担忧外孙女的未来。
老夫人做下这个决定就知道儿女孙子孙女会对她生怨。但她一生为老国公为国公府尽心尽力，倾尽所有，就这么唯一一次的自私。
看着眼前这个忐忑不安的女孩，萧函微微一叹，“你留下吧。”
萧函也没花多少时间，就结束了挑选。
其中还有皇帝送来的一名年幼的皇子，好像还是某个宠妃的孩子，倒也是舍得，毕竟在她这真的就是做个道童，以后还没什么机会见面。
没被选中的人有着明显的失落，来之前家中长辈就有告诉他们今日被选中的重要性。
他们也感觉似乎错失了一个攸关人生的际遇。
……
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