想要顶礼膜拜，又想将他拉入尘世，占为己有。
然而最终，他只是深深将人凝着，肃容道：“臣，定不辱命。”
殷承玉交代完正事，却是想起他先前说的话来，好奇道：“你何时经历过大疫？怎么从未听你提过？”
没想到他忽然问起此事，薛恕垂下眼，沉默下来。
那些经年的旧事，在看不见的角落里散发出腐败恶臭，他并不想对殷承玉提及。
如此，便仿佛他也能洗净满身泥泞，离九天之上的冷月更近一些。
见他不语，殷承玉眯起眼细细打量他。直觉薛恕有什么事瞒着他。
他有些不高兴，薛恕的秘密太多了。
上一世亦是如此。
他对薛恕的过往来历一无所知，他不知他为何入宫，亦不知他入宫后经历什么才爬到了一人之下万人之上的位置，更不知道他为什么偏偏选择了被幽禁皇陵一无所有的自己。
要论色相，殷承璋和殷承璟哪个都不算差，身份亦并不比他低微；要论好掌控，也是生母早逝，年岁又小的四皇子殷承绪更容易控制。
但他偏偏选择了他，伸出手来，将他从一个泥潭，拉入了另一个深渊。
无数次的交托后背，数不清的同生共死。他唯恐沉溺其中，只能死死抓住他，又不断警告自己，莫要当真。
他们终究不是一路人。
可人非死物，心亦有所偏向。经年相处，他们早已密不可分，他到底做不到无动于衷。
殷承玉眼中情绪明灭，良久，才冷然道：“若是不想说，便滚吧。”
薛恕抿起唇，定定看了他数息，到底没有开口，躬身告退。
外头天色蒙昧，才刚过四更。
但殷承玉却再也睡不着，他将应对要点逐条记录下来，又根据上一世的经验逐步完善改进。
到天色微明时分，册子已经密密麻麻写了小半本。他收起册子，又抽出一张宣纸，提笔悬其上半晌，方才落笔。
画上人一身华贵蟒袍，眉目间戾气深重。
正是上一世的薛恕。
殷承玉长久凝视着画中人，想到他胸前交错的伤痕，想到他无人知晓的来历，以及，那一双望向他，仿佛装载了无数说不清道不明情绪的黑眸。
“你到底瞒了孤多少事？”殷承玉提笔在画像上画了个叉，含着怒气道：“”总有一日，孤会让你自己亲口说出来。”
他将笔扔下，画像揉成一团扔进纸篓中，才回了内室歇息。
*
十日之后，四月二十一。
山西太原府安东中屯卫指挥使孙耀八百里急奏，状告山西巡抚周为善隐瞒疫病，罔顾人命，贪墨赈灾粮。致使山西多地爆发大饥疫。生者或饥食鼠，或染病被处火刑，短短半月死者已达数万之众，死者烧之不及，数个村镇人丁凋敝，如同鬼城。
周为善又强逼卫所兵士处理尸体，以致卫所兵士亦传染疫病，如今八千兵士只余四千不到。
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