祝凌没回答她，她似乎也并不是在向祝凌要一个答案。
她问问题的时候并没有看祝凌，而是自顾自地说了下去：
“再美再尊贵，也都是命运不由己。”
“所有的公主都是一样的。”
凭心而论，夏国公主美吗？
美。
夏国公主尊贵吗？
尊贵。
可是再美再尊贵，也与摆在商行里供人挑选的货物没有什么区别，只是可以挑选她的人手握大权，少之又少罢了。
祝凌问：“公主在疑惑什么呢？”
“我在想……”燕轻歌道，“她为什么愿意接受被安排好的命运？没有丝毫的不甘心？”
燕轻歌看不到夏国公主脸上的不甘，姿态上的不愿。
“公主，人和人之间因为所受教育的不同，所处的环境不同，想法自然也不相似。”祝凌说，“你不能强求别人与你一致。”
燕轻歌换下了打猎时的窄袖劲装，穿了一身飘逸的袍子，她的指尖隔着轻薄的丝绸，按在右臂上那块陈年旧疤上，依稀有凹凸不平之感。
她很轻地叹了一口气：“我没想强求。”
她只是想起了一些不太好的往事罢了。
看台之上推杯换盏，热闹非凡，看台之下的露天场地里，来往仆婢穿梭，高门子弟如云。
祝凌坐在应天书院的范围里吃着烤肉，突然觉得有些不对劲。
“严夫子，您看到我的老师了吗？”
除了前日来接他们这些学子以外，她再也没有见过宋兰亭。
“宋掌院虽然每年秋狝都不会缺席，但他从来不参加这些活动。”严夫子仍然顶着一张与教导主任风格相似的脸，细细地向祝凌解释，“如果你想找掌院，要么碰运气，要么就等七日秋狝结束之后。”
祝凌面上带着讶异：“每年都不参加活动吗？”
“对。”严夫子点点头，“除了偶尔破例出手，宋掌院不会参加任何活动。”
秋狝有整整七日。
这七日，一个大活人，还能凭空消失了不成？
“别乱想———”曾烈凑过来，一掌敲在祝凌脑袋上，“兰亭他忙着呢，你有事找其他夫子，别去给他添乱。”
祝凌抬眼看他：“曾夫子知道老师在忙什么？”
“我不知道。”出乎她意料的是，曾烈耸了耸肩，径直否认了，“我又不是主管诉讼的官员，什么都要知道地清楚明白。他又不会害人，我为何要刨根究底？”
祝凌不死心：“这些年，曾夫子就没有一点好奇？”
“别想着套我的话。”曾烈翻了一个白眼，“我知道你小子聪明，但有时候，好奇心是会害死人的。”
“我有几分把握猜到掌院在做什么。”王夫子凑过来，她今日穿着一副山中云雾图，行走之间裙摆上的云层要活过来似的，配合着她今天的妆容，有一种清雅的美感，她促狭地朝祝凌眨眨眼，拖长了音调，“但是啊———”
“天机不可泄露。”
她就是专程过来调侃祝凌一趟的。
“别听他们两个瞎说。”郑夫子略微落后一步，“掌院只是不喜欢吵闹，躲清净去了。”
“别呀———
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